Os Blues iniciam viagem de fim de semana a Ottawa na esperança de evitar uma piora ainda maior da equipe.

O Ottawa Senators perdeu três dos seus últimos quatro jogos, mas mostrou progresso na noite de quinta-feira, apesar da derrota por 4 a 2 para o New York Rangers.

Eles tentarão transformar a pressão final demonstrada naquela partida em uma vitória no sábado à noite, quando receberem o St. Louis Blues.

Os Senators sentiram que mereciam um resultado melhor contra os Rangers, que contaram com uma atuação de 25 defesas do goleiro Igor Shesterkin.

"Achei que fizemos um jogo muito bom contra um time muito bom", disse o técnico do Ottawa, Travis Green. "A linha entre a vitória e a derrota na NHL é muito tênue. Achei que o goleiro deles jogou bem, mas acabamos perdendo."

Ottawa perdia por 3 a 1 no início do terceiro período, antes de reagir. Drake Batherson marcou e diminuiu a diferença para um gol, mas os Senators não conseguiram empatar em uma situação de 6 contra 5 e sofreram um gol com o gol vazio.

"Houve partes do nosso jogo que gostamos e algumas que não gostamos", disse Batherson. "Demos a eles algumas chances no início, para alguns dos melhores jogadores deles. Acho que no terceiro período reagimos bem. O goleiro deles jogou muito bem, mérito dele. Mas não foi um jogo ruim."

O capitão dos Senators, Brady Tkachuk, tem um gol e três assistências em quatro jogos desde que voltou da lista de lesionados. Assim como Batherson, ele gostou da forma como sua equipe terminou a partida contra os Rangers.

"Com certeza, acho que houve alguns lapsos em certos momentos em que eles pressionaram", disse Tkachuk. "E acho que podemos aprender muito com essas partes do jogo. Mas acho que no segundo tempo conseguimos voltar a jogar o nosso melhor."

Na quinta-feira, os Senators entraram em campo sem dois de seus principais defensores, Thomas Chabot e Artem Zub. Além disso, perderam o atacante Shane Pinto devido a uma lesão na parte inferior do corpo no primeiro período.

O Birmingham City perdeu seus dois últimos jogos por um placar combinado de 9 a 3. Nesse período, perdeu jogadores importantes do ataque, como Jimmy Snuggerud (cirurgia no pulso), Nathan Walker (lesão na parte superior do corpo) e Alexey Toropchenko (queimaduras na perna em um acidente doméstico), todos afastados por lesões de longa duração.

Após somar pontos em seis dos sete jogos disputados, o Blues sofreu com falhas defensivas nas duas últimas derrotas.

O técnico do Blues, Jim Montgomery, citou "reposições de bola ruins, espaços mal posicionados" como os culpados pela derrota de sua equipe por 5 a 2 para o Boston Bruins na quinta-feira. "(É) uma questão de esforço, é algo simples de corrigir."

O goleiro do Blues, Jordan Binnington, sofreu sete gols em 32 chutes nos seus dois últimos jogos como titular.

"Foram dois jogos difíceis", disse Binnington. "Acho que houve alguns bons jogos antes desses. Acho que é só manter o foco, se preparar a cada dia, encarar cada jogo da mesma forma e dar o seu melhor. Eu sei como é. Então, é só acreditar em si mesmo e encontrar essa crença interior de forma consistente, e acho que tudo vai ficar bem para mim e para nós."

Binnington e seu companheiro de equipe, o goleiro Joel Hofer, precisarão de um melhor suporte defensivo durante os jogos consecutivos deste fim de semana em Ottawa e Montreal.

"Temos uma equipe muito boa neste vestiário", disse o defensor do Blues, Colton Parayko. "Somos um ótimo grupo. Sabemos o que podemos fazer quando estamos em boa forma. É isso. Com certeza, isso virá de dentro deste vestiário."

--Mídia de Nível de Campo