Os Bruins, em ascensão, estão prontos para mais um confronto com os Senators.

Embora o técnico estreante Marco Sturm não tenha querido dizer que sua equipe está dando a volta por cima, a sequência de quatro vitórias consecutivas do Boston Bruins aumentou o otimismo antes do jogo em casa contra o Ottawa Senators na quinta-feira.

Os Bruins vêm de uma vitória por 4 a 3 fora de casa contra o New York Islanders na terça-feira, quando se recuperaram de três desvantagens de um gol e subiram para uma marca positiva de 8-7-1 na temporada.

Marat Khusnutdinov marcou o gol de empate que levou o jogo para a prorrogação e também o único gol na disputa de pênaltis.

"Isso demonstra o caráter do nosso grupo", disse Sturm após os Bruins se distanciarem ainda mais de uma sequência de seis derrotas consecutivas no mês passado. "Cometemos alguns erros, mas estou feliz por termos conseguido reagir e vencer a partida."

Khusnutdinov, de 23 anos, vinha sendo um dos destaques do Boston Bruins ultimamente, mesmo antes da atuação heroica de terça-feira. Ele conquistou uma promoção para a primeira linha ao lado de David Pastrnak e marcou o gol da vitória na prorrogação na última quinta-feira contra o Buffalo Sabres.

A ascensão de Khusnutdinov, após ter ficado de fora de cinco dos primeiros 10 jogos por opção técnica, aconteceu na ausência de Elias Lindholm (parte inferior do corpo), que permanece como dúvida para a próxima semana.

"Ele mantém essa mentalidade de felicidade, gratidão e reconhecimento, e está sendo recompensado por isso. Ficamos felizes em ver isso", disse o goleiro dos Bruins, Jeremy Swayman.

Contra os Islanders, a arrancada decisiva no final da partida veio de Fraser Minten, de 21 anos, que foi promovido para o meio da linha com Pastrnak e Khusnutdinov. Minten havia disputado 25 jogos na NHL antes desta temporada.

"Às vezes é só intuição, mas para falar a verdade, eu sabia que isso ia acontecer. Só não sabia que seria tão cedo", disse Sturm. "Podemos ver (essa linha) de novo? Com certeza. Isso me dá mais uma opção."

Os Senators ficaram sem jogar a semana toda, entre duas sequências de seis jogos em 10 dias. A viagem a Boston marca o primeiro jogo da equipe desde a derrota por 4 a 3 na prorrogação para o rival Montreal Canadiens, no sábado.

Ottawa havia vencido quatro dos cinco jogos anteriores à derrota, mas agora está sem vencer no tempo regulamentar (1-1-1) desde a goleada de 7 a 2 sobre Boston em 27 de outubro. Os rivais de divisão Senators e Bruins também se enfrentam na próxima quinta-feira em Ottawa, encerrando um período de 18 dias que inclui três dos quatro confrontos da série nesta temporada.

"Uma das coisas que sempre falamos é sobre simplesmente jogar o nosso jogo", disse o técnico dos Senators, Travis Green. "Estejamos ganhando ou perdendo, não mudemos nosso estilo de jogo. Acho que essa é uma das nossas maiores qualidades. Quando estamos jogando bem, nosso jogo não muda muito."

O capitão Brady Tkachuk esteve ausente da escalação do Ottawa no primeiro confronto com o Boston e deverá ficar afastado por aproximadamente mais seis semanas após a cirurgia para reparar um ligamento rompido no polegar.

Drake Batherson tem jogado bem na ausência de Tkachuk, marcando três gols e somando oito pontos apenas em seus últimos quatro jogos. Ele foi eleito a Segunda Estrela da Semana da NHL.

Batherson marcou um gol e deu uma assistência contra o Montreal, o que representou sua quarta partida com múltiplos pontos em uma sequência de cinco jogos com pontos. Tim Stutzle e Nick Cousins têm sido seus companheiros de linha mais frequentes desde que Tkachuk se lesionou em 18 de outubro.

"Neste momento, sinto que estou recuperando o ritmo e tentando jogar livremente, seguindo meus instintos, e acho que está funcionando", disse Batherson. "Não estou pensando muito. Estou tentando recuperar os discos e forçar turnovers. É assim que jogo melhor, pressionando a defesa."

--Mídia de Nível de Campo