Os Bucks chegam à série de dois jogos contra o Magic com uma sequência de vitórias que durou toda a temporada.

Após um período recente de seca, o Milwaukee Bucks começa a mostrar um pouco de sucesso e viaja para Orlando para enfrentar o Magic na noite de segunda-feira, no primeiro de dois jogos entre as equipes em três dias.

O Milwaukee entra em campo com sua estrela, Giannis Antetokounmpo, ainda lesionado, mas embalado por uma sequência de três vitórias, a mais longa da temporada.

"Eu fiz esse comentário há 100 anos: vencer é como um desodorante. Disfarça muita coisa que às vezes cheira mal", disse o técnico dos Bucks, Doc Rivers, após a vitória de sexta-feira à noite sobre o Indiana. "Quando você começa a ganhar jogos, a bola entra, você se sente melhor, você quer vir treinar. Quando você perde jogos, você detesta assistir aos vídeos, tudo é um grande problema, os arremessos ficam mais difíceis. Agora você pode ver que nossos jogadores estão jogando soltos, estão jogando livres. É ótimo."

"É uma sensação ótima", acrescentou o armador dos Bucks, Kevin Porter Jr. "Não tivemos essa sensação e não estivemos nessa situação tantas vezes este ano como gostaríamos. Vamos viver o momento e tentar torná-lo inesquecível, continuando a conquistar essas vitórias e a acumulá-las."

Os Bucks ainda estão fora da zona de classificação para o play-in e estão sem Antetokounmpo, que não joga desde 23 de janeiro devido a uma lesão na panturrilha, mas não foi negociado antes do prazo final de quinta-feira. Milwaukee tem um retrospecto de 6 vitórias e 14 derrotas nesta temporada sem o "Greek Freak".

"Ele vai jogar quando estiver saudável, só precisamos garantir que ele esteja saudável. Ele está quase lá", disse Rivers na sexta-feira. "Ele está treinando, parece bem. Então, eu diria que espero que seja em breve."

O Orlando, atualmente na sétima posição da Conferência Leste, vem de uma modesta sequência de duas vitórias e está sem seu principal cestinha, Franz Wagner (22,2 pontos por jogo), devido a uma lesão no tornozelo desde 18 de janeiro.

Ele foi listado como dúvida para o jogo de segunda-feira e poderá retornar após perder os últimos nove jogos.

Paolo Banchero tem suprido a falta de pontuação, assim como Desmond Bane, que tem uma média de 21,8 pontos nos últimos cinco jogos e acertou pelo menos uma cesta de três pontos nos últimos 12.

No sábado à noite, o Orlando estava perdendo para o Jazz por 17 pontos, mas conseguiu uma virada e venceu por 120 a 117. O técnico do Magic, Jamahl Mosley, apontou vários erros cometidos por sua equipe após a partida, mas afirmou que o time demonstrou coragem.

"Você tem que lutar contra as adversidades, não importa contra quem você jogue, é um jogo de sequências e de como você lida com isso durante a partida", disse Mosley. "Estando perdendo por 17 pontos, você só precisa se concentrar nesses pequenos objetivos. Nós dissemos: 'Vamos diminuir a diferença para 10 (até o final do terceiro quarto)' e conseguimos chegar a sete. São essas pequenas coisas que os jogadores podem aproveitar para não tentar uma virada espetacular, mas sim vencer as pequenas batalhas."

Segunda-feira será o primeiro encontro entre Magic e Bucks nesta temporada. O armador do Orlando, Jalen Suggs, marcou 32 pontos, sua melhor marca na carreira, contra os Bucks quando se enfrentaram em dezembro de 2024. Milwaukee venceu três dos quatro confrontos da temporada passada.

--Mídia de Nível de Campo