Os Bucks, desfalcados, buscam embalar contra os Nets.

O Milwaukee Bucks teve uma de suas melhores sequências sem Giannis Antetokounmpo ao dominar o segundo tempo contra o Boston Celtics na quinta-feira.

Agora, o desafio é repetir essa boa atuação, e os Bucks tentarão conquistar vitórias consecutivas pela terceira vez nesta temporada, no domingo à noite, quando visitarem o Brooklyn Nets.

Os Bucks conquistaram vitórias consecutivas entre 22 e 24 de outubro e entre 28 e 30 de outubro, após uma sequência de quatro vitórias em cinco jogos. Desde então, acumulam um retrospecto de 7 vitórias e 14 derrotas nos últimos 21 jogos, período em que Antetokounmpo ficou afastado por lesão na panturrilha e na virilha.

O Milwaukee tem um retrospecto de 2-7 sem Antetokounmpo, que lesionou a panturrilha no início da vitória por 113 a 109 sobre o Detroit Pistons em 3 de dezembro. A lesão na panturrilha ocorreu depois de ele ter jogado três partidas após uma ausência de quatro jogos devido a uma lesão na virilha.

Os Bucks tentam interromper uma sequência de seis derrotas consecutivas fora de casa após conquistarem uma vitória por 116 a 101 sobre os Celtics na quinta-feira. Milwaukee superou os Celtics por 56 a 34, com um aproveitamento de 63,5% nos arremessos no segundo tempo e 58,2% no total da partida, sua melhor porcentagem sem Antetokounmpo.

Kyle Kuzma marcou 31 pontos, sua melhor marca na temporada, com 13 cestas em 17 tentativas, depois de ter somado 47 pontos nos cinco jogos anteriores. Bobby Portis contribuiu com 27 pontos, sua segunda partida com 20 pontos em três jogos, se recuperando da atuação de 2 cestas em 11 tentativas na derrota para o Detroit em 6 de dezembro.

"Temos que fazer isso de novo", disse Kuzma. "Nada disso significa nada se entrarmos em quadra de forma apática. Se não jogarmos com garra, damos dois passos para trás. Então, precisamos manter a mentalidade de 'dar um soco na cara de alguém', sabe? Ser agressivos nos dois lados da quadra."

Os Bucks venceram os Nets por 116 a 99 em Milwaukee, no dia 29 de novembro. O Brooklyn poupou Michael Porter Jr. do último confronto para administrar uma lesão nas costas, na segunda noite de jogos consecutivos.

Nos últimos quatro jogos, Porter tem uma média de 34,2 pontos, com aproveitamento de 56,3% nos arremessos de quadra e 53,5% nas bolas de três pontos. Ele marcou pelo menos 30 pontos em quatro jogos consecutivos, sua melhor marca na carreira, e em nove partidas nesta temporada.

O Brooklyn agora tem um retrospecto de 6-3 quando Porter marcou pelo menos 30 pontos, devido a uma queda de rendimento no último quarto da derrota por 119 a 111 para o Dallas na sexta-feira. Depois de abrir uma vantagem de dois pontos no início do último quarto, os Nets sofreram uma virada histórica de 29 a 19 e converteram apenas 6 de 21 arremessos nos 12 minutos finais.

Foi a segunda vez consecutiva que os Nets sofreram uma derrota por terem dificuldades no último quarto. Em 4 de dezembro, em casa contra o Utah Jazz, o Brooklyn perdeu por 123 a 110, sendo superado por 42 a 20 nos últimos 12 minutos.

"É um basquete diferente no último quarto, mas principalmente nos últimos sete ou oito minutos", disse Porter. "O jogo fica bem mais equilibrado e você precisa se posicionar melhor", acrescentou. "Você precisa ser mais agressivo. Os adversários vão se safar com mais faltas, então é preciso ser forte e decisivo nos últimos sete ou oito minutos."

Os Nets sofreram a derrota mesmo com seis jogadores marcando dois dígitos, incluindo Danny Wolf, que terminou com 17 pontos vindo do banco. Wolf marcou 22 pontos na derrota em Milwaukee e tem visto seu tempo de jogo aumentar recentemente.

Outra das cinco escolhas de primeira rodada do Brooklyn é Egor Demin, que mostrou potencial, mas também inconsistência. Demin marcou 23 pontos na derrota para o Philadelphia 76ers em 28 de novembro, mas na sexta-feira, ele fez apenas três pontos, acertando apenas um de sete arremessos em 18 minutos, marcando a quarta vez em cinco jogos que ele ficou abaixo de dez pontos.

--Mídia de Nível de Campo