Os Bucks, em má fase, buscam varrer a série contra os Pacers, que estão em queda livre.

O Milwaukee Bucks, em má fase, busca se reerguer ao receber o Indiana Pacers, também em má fase, na tarde de domingo.

Os Bucks estão 12 jogos abaixo da marca de 50% de aproveitamento, a pior marca da temporada, após a derrota por 122 a 99 para o Atlanta Hawks no sábado. A equipe também continua sua sequência negativa de derrotas por larga vantagem, com seis dos últimos nove jogos perdidos por 22 pontos ou mais de diferença.

Ryan Rollins marcou 22 pontos e deu oito assistências no sábado, liderando o Milwaukee, que mais uma vez jogou sem Giannis Antetokounmpo (panturrilha). Kevin Porter Jr. contribuiu com 18 pontos, sete assistências e sete rebotes.

"Achei que eles eram um time muito mais físico. Os armadores estavam pegando rebotes em cima dos nossos pivôs, eles entraram no garrafão e jogaram de forma agressiva", disse o técnico dos Bucks, Doc Rivers. "Tivemos 10 turnovers não forçados. Fizemos muitas coisas ruins hoje, então merecemos perder."

Os Pacers chegam a este jogo após uma sequência de 12 derrotas consecutivas, apenas uma a menos do que sua pior sequência em uma temporada marcada por lesões. Eles perderam 13 jogos seguidos entre 12 de dezembro e 6 de janeiro.

O Indiana vem de uma derrota em casa por 101 a 92 para o New York Knicks na noite de sexta-feira.

Vale destacar que este foi o segundo jogo de Ivica Zubac nos Pacers, uma aquisição valiosa na data limite para trocas, já que Indiana estava focado no retorno da superestrela Tyrese Haliburton na próxima temporada. Sua estreia foi adiada devido a uma entorse no tornozelo esquerdo.

Zubac marcou 11 pontos e pegou oito rebotes, enquanto Jarace Walker liderou Indiana com 18 pontos e nove rebotes, respectivamente. Aaron Nesmith também contribuiu com 12 pontos.

"Estamos trabalhando para manter um nível e um padrão de competitividade e altruísmo", disse o técnico dos Pacers, Rick Carlisle. "No momento, essa história de saldo de pontos é sempre irrelevante. Precisamos apenas focar na luta em que estamos envolvidos."

Carlisle também elogiou Zubac e o que ele trouxe em apenas alguns jogos com a equipe, incluindo bloqueios e liderança nos pedidos de tempo.

"Acho que o Zu tem uma ótima percepção do jogo e dos jogadores com quem está jogando, mesmo sem ter jogado com eles antes", disse Carlisle. "Seu posicionamento em jogadas de bloqueio é de elite, devastador. Ele é o tipo de veterano que você quer no time."

Zubac está listado como dúvida para o jogo contra os Bucks (tornozelo).

Pascal Siakam lidera os Pacers nas estatísticas, com médias de 24,0 pontos, 6,7 rebotes e 1,1 roubos de bola por jogo. Andrew Nembhard contribui com 17 pontos e 7,3 assistências por jogo.

Siakam (joelho) não participou do jogo de sexta-feira contra o New York, assim como Quenton Jackson (panturrilha).

O Milwaukee jogou sem Antetokounmpo e Ousmane Dieng (doença) na tarde de sábado. Porter (joelho) era dúvida, mas pôde jogar após perder quatro partidas. Todos estão listados como dúvida para o próximo jogo.

Milwaukee tem a oportunidade de fechar a série de quatro jogos da temporada com uma vitória. Os Bucks venceram quatro jogos consecutivos contra Indiana, considerando também a temporada passada, e conquistaram a série pela sétima vez nos últimos oito anos.

Apesar da temporada difícil dos Pacers, dois dos três jogos foram decididos por seis pontos ou menos, incluindo um dos momentos mais marcantes da temporada para Milwaukee, quando Antetokounmpo acertou um arremesso no estouro do cronômetro, garantindo a vitória por 117 a 115 em 3 de novembro, em Indianápolis.

--Mídia de Nível de Campo