Os Bulls buscam manter a sequência de vitórias contra os Pelicans, que estão em má fase.

Na primeira noite de uma sequência de quatro jogos fora de casa, o Chicago Bulls tentará aproveitar a vantagem de um jogo amistoso, que continua na segunda-feira contra o New Orleans Pelicans, que está em má fase.

Depois de o Chicago ter escapado com uma vitória por 121 a 120 sobre o Washington Wizards, que tem apenas uma vitória, no sábado, os Bulls enfrentarão o Pelicans (2-15), antes de encararem o Charlotte Hornets (4-12) e o Indiana Pacers (2-14).

Após uma sequência de cinco derrotas, o Chicago Bulls venceu três dos seus últimos quatro jogos, cada um deles de forma dramática. Depois dos lances livres convertidos por Kevin Huerter a 1,7 segundos do fim, que deram aos Bulls uma vitória por três pontos sobre o Denver Nuggets na segunda-feira, o veterano Nikola Vucevic tem sido o destaque nas duas últimas vitórias da equipe.

Vucevic, de 35 anos, acertou uma cesta de três pontos no estouro do cronômetro na quarta-feira, dando ao Chicago uma vitória por 122 a 121 sobre o Portland Trail Blazers, antes de marcar 28 pontos no sábado para ajudar os Bulls a vencerem o Washington. Embora Vucevic esteja feliz por ter saído vitorioso de uma semana caótica, o pivô do Chicago foi sincero em seus pensamentos sobre o desempenho recente da equipe.

"Obviamente, estamos felizes com a vitória, mas não podemos continuar assim. Não é sustentável", disse Vucevic sobre as reações tardias da equipe. "Precisamos melhorar. Nossa abordagem, a maneira como jogamos, o que estamos apresentando. Estamos cedendo muitos rebotes ofensivos, infiltrações, nenhuma resistência por 36 minutos e só depois começamos a jogar um pouco. Não é sustentável. Não temos talento suficiente para isso."

O nível de talento do Chicago melhorou nesta semana, com a estreia de Coby White na temporada, após perder os 11 primeiros jogos devido a uma lesão na panturrilha direita. Em três partidas, White tem médias de 24 pontos e sete assistências por jogo.

Josh Giddey contribui com 20,4 pontos por jogo, além de ser o terceiro na liga com 9,7 assistências por partida e liderar os Bulls com 10,1 rebotes por jogo. Giddey registrou seu quarto triplo-duplo da temporada no sábado, com 18 pontos, 12 rebotes e 11 assistências.

Com apenas um mês de temporada regular, o New Orleans Pelicans já está jogando pela próxima temporada. Após uma sequência de nove derrotas, o time despencou para a lanterna da Conferência Oeste.

Na última partida, o New Orleans Pelicans perdeu em casa por 115 a 98 para o Atlanta Hawks, equipe para a qual os Pelicans trocaram sua escolha de primeira rodada do draft de 2026 durante o draft de junho.

Zion Williamson (lesão na coxa) ficou de fora do segundo jogo de uma sequência de duas partidas em dias consecutivos, e Jordan Poole (lesão no quadríceps) continua afastado. Por isso, o técnico interino James Borrego escalou os novatos Derik Queen, Micah Peavy e Jeremiah Fears como titulares na derrota, já que o jovem núcleo dos Pelicans terá que lidar com as dificuldades ao longo da temporada.

"São momentos para os nossos jovens jogadores crescerem", disse Borrego, que assumiu o lugar de Willie Green, demitido em 15 de novembro. "Começamos com três novatos e estamos sem três dos nossos jogadores mais bem pagos, mas isso não é desculpa. Este é um momento para crescer e tivemos alguns momentos (no sábado) em que achei que poderíamos ter jogado melhor."

Fears e Queen têm sido destaques positivos em seu primeiro ano, com médias de 15,4 e 12,6 pontos por jogo, respectivamente.

--Mídia de Nível de Campo