Os Bulls, com nova cara, vão focar na defesa contra os confiantes Nets.

Menos de um mês depois de o Chicago Bulls e o Brooklyn Nets se enfrentarem em jogos consecutivos, as equipes se encontrarão novamente na segunda-feira, com o Bulls apresentando um visual completamente diferente.

Em 18 de janeiro, os Bulls dominaram a partida em casa, vencendo o Brooklyn Nets por 124 a 102 e iniciando uma sequência de quatro vitórias consecutivas. Essa sequência de vitórias levou Chicago a uma campanha positiva de 23 vitórias e 22 derrotas.

Desde então, porém, o elenco dos Bulls passou por uma grande reformulação, e a versão renovada tentará interromper uma sequência de quatro derrotas quando visitar os Nets na noite de segunda-feira em Nova York.

Os Nets haviam vencido os Bulls em 3 de dezembro e 16 de janeiro, antes de Chicago finalmente conseguir a vitória na série da temporada regular. Sete jogadores marcaram dois dígitos na vitória de Chicago, mas Nikola Vucevic, Coby White, Ayo Dosunmu e Kevin Huerter estavam entre os jogadores negociados na última semana, data limite para trocas.

As negociações resultaram na chegada de Anfernee Simons, Jaden Ivey, Collin Sexton, Rob Dillingham, Nick Richards e Leonard Miller a uma equipe que havia disputado a fase preliminar nos três anos anteriores.

Os Bulls têm um retrospecto de 1-7 desde a sequência de quatro vitórias consecutivas e de 19-29 desde que iniciaram a temporada com uma sequência de cinco vitórias.

Durante as derrotas por dois dígitos para o Miami Heat, Milwaukee Bucks, Toronto Raptors e Denver Nuggets, o Chicago permitiu que os adversários convertessem 53,7% dos arremessos no geral, 46,8% dos arremessos de três pontos e 54,5% dos arremessos no garrafão.

Na derrota de sábado por 136 a 120 para o Denver Nuggets, o Chicago Bulls permitiu um aproveitamento de 57,6% nos arremessos de quadra, o pior da temporada, incluindo 68,2% no último quarto, quando sofreu uma desvantagem de 39 a 16 pontos.

"A defesa não foi boa (no quarto período)", disse o técnico dos Bulls, Billy Donovan. "Vamos cometer alguns erros. Os jogadores estão todos jogando juntos, mas alguns estão esquecendo jogadas. O espaçamento pode não estar bom. Isso vai acontecer, mas precisamos melhorar muito, muito na defesa."

O Chicago sofreu sua terceira maior pontuação da temporada, enquanto seus estreantes apresentaram resultados mistos no ataque. Sexton marcou 17 pontos em sua estreia, Simons e Richards contribuíram com 15 cada, enquanto Guerschon Yabusele terminou com 12 e Ivey com 10. Os sete novatos que entraram em quadra combinaram para 17 assistências e 12 turnovers, com aproveitamento de 42,2% (27 de 64) nos arremessos de quadra.

Os Nets têm um retrospecto de 4 vitórias e 18 derrotas nos últimos 22 jogos, mas vêm de uma de suas melhores atuações recentes, criando a rara oportunidade de conquistar vitórias consecutivas. No sábado, os Nets assumiram o controle no primeiro quarto, chegaram a abrir 34 pontos de vantagem e conquistaram uma vitória em casa por 127 a 113 sobre o Washington Wizards, que contava com oito jogadores disponíveis.

O Brooklyn marcou 80 pontos no primeiro tempo, sua maior pontuação desde os 91 pontos marcados no primeiro tempo contra o Golden State Warriors em 21 de dezembro de 2022. Os Nets tiveram o melhor aproveitamento da temporada nos arremessos, com 54,9%, marcaram 66 pontos no garrafão (recorde da temporada) e igualaram sua melhor marca na temporada com 36 assistências.

"A mensagem era que não deveria haver mais distrações, e que essa é a nossa essência", disse o novato do Brooklyn, Danny Wolf. "Os caras fizeram um ótimo trabalho ao abraçar o plano de jogo."

Michael Porter Jr. liderou sete jogadores com pontuação de dois dígitos, marcando 20 dos seus 23 pontos no primeiro tempo. Day'Ron Sharpe igualou sua melhor marca na temporada com 19 pontos, enquanto três dos cinco novatos do Nets alcançaram dois dígitos na pontuação.

Wolf terminou com 16 pontos, Nolan Traore adicionou 15, jogando como titular na linha de fundo ao lado do também novato Egor Demin, e Ben Saraf terminou com 10 pontos.

--Mídia de Nível de Campo