Os Bulls, que venceram no estouro do cronômetro, estão ansiosos por um jogo mais fácil contra o Heat.

Segundo Billy Donovan, técnico do Chicago Bulls, depender de jogadas heroicas no final do jogo "não é um basquete sustentável".

Embora seus jogadores concordem, eles decidiram se destacar nesse estilo de qualquer maneira.

Os Bulls voltam para casa na sexta-feira para enfrentar o Miami Heat em jogo válido pela Copa da NBA, ainda radiantes com a cesta decisiva de quarta-feira em Portland. Nikola Vucevic acertou uma bola de três pontos para garantir a vitória por 122 a 121, salvando os Bulls depois de desperdiçarem uma vantagem de 21 pontos no último quarto.

Chicago melhorou seu retrospecto para 6-4 em jogos "decisivos" — quando a diferença de pontos é de até cinco pontos no último quarto ou na prorrogação. No entanto, o objetivo continua sendo abrir vantagem nessas situações sempre que possível.

"Não podemos ficar aqui falando sobre resiliência o tempo todo", disse Vucevic. "Em algum momento, precisamos vencer um time que, mesmo quando abrimos 10, 15, até... 20 pontos de vantagem, como (na quarta-feira), mantemos o ritmo e fechamos o jogo."

Chicago e Miami estão empatados em 1 a 1 no Grupo C da Conferência Leste da Copa da NBA. Milwaukee lidera o grupo com 2 a 0.

Os Bulls têm dominado a série recente contra o Heat, com um retrospecto de 8-2 na temporada regular. Coby White, que deu a assistência para a cesta de três pontos de Vucevic em Portland após infiltrar no garrafão e atrair a marcação, marcou mais de 20 pontos em cinco dos seus últimos seis jogos da temporada regular contra o Miami.

Vucevic registrou quatro duplos-duplos consecutivos contra o Heat na temporada regular. Isso não é nenhuma surpresa para White.

"Ele é o nosso elo de ligação. Ele é o nosso líder. Ele faz jogadas decisivas", disse White. "Ele é extremamente importante para o que fazemos. Nós dependemos dele. Ele tem um QI elevado e uma ótima leitura de jogo. Ele é muito perigoso. Ele consegue driblar. Ele consegue se posicionar bem. Ele é um jogador de basquete realmente muito bom."

Sexta-feira marca o início de uma breve sequência de dois jogos fora de casa para o Heat, que está no meio de uma série de 10 jogos em casa, com 10 partidas disputadas em 13 dias.

O Miami perdeu quatro dos seus últimos cinco jogos fora do Kaseya Center, mas nas duas últimas derrotas ou não contou com o pivô Bam Adebayo ou ele jogou poucos minutos. Adebayo sofreu uma distensão no dedão do pé esquerdo durante o primeiro quarto da derrota do Heat para o Denver em 5 de novembro, antes de retornar ao time para a vitória em casa por 110 a 96 contra o Golden State na quarta-feira.

Ele contribuiu com 20 pontos e sete rebotes em 29 minutos.

"Eu me senti bem", disse Adebayo. "Só estava tentando encontrar um ritmo, deixar o jogo fluir naturalmente. E fluiu em algum momento."

Após sua sequência de 19 jogos consecutivos com pelo menos uma cesta de três pontos, a melhor de sua carreira, ter chegado ao fim em Denver, Adebayo converteu 3 de 4 tentativas de longa distância na quarta-feira.

"Com certeza sentimos falta dele e estamos felizes em tê-lo de volta", disse Norman Powell, do Heat, que liderou a equipe com 25 pontos e marcou pelo menos essa quantidade em quatro dos últimos cinco jogos.

O armador do Heat, Nikola Jovic, desfalcou a equipe na partida de quarta-feira devido a uma lesão no quadril direito que sentiu ao tentar se exercitar mais cedo naquele dia e está fora do jogo de sexta-feira.

Na última temporada, o Chicago venceu o Miami por 3 a 0, com cada jogo marcado por nove pontos ou menos de diferença.

--Mídia de Nível de Campo