Os Canadiens buscam manter o sucesso no confronto contra os Panthers.

O Montreal Canadiens tentará vencer o Florida Panthers pela segunda vez em 10 dias quando as equipes se enfrentarem em Montreal na noite de quinta-feira.

Os Canadiens venceram o Florida por 3 a 2 na prorrogação, fora de casa, em 30 de dezembro, dando início a uma sequência de quatro vitórias em cinco jogos. Os Canadiens conquistaram sua segunda vitória consecutiva, por 4 a 1, na quarta-feira, contra o Calgary, na abertura de uma sequência de quatro jogos em casa.

Os Panthers darão continuidade a uma sequência de seis jogos fora de casa, após começarem com uma derrota por 4 a 1 para o Toronto Maple Leafs na terça-feira.

Pelo Montreal, Alexandre Texier registrou o primeiro jogo de três pontos de sua carreira contra o Flames, marcando um gol e dando duas assistências.

Montreal não marcou no primeiro período, apesar de ter acertado 14 chutes ao gol, mas abriu uma vantagem de 3 a 0 no segundo período.

"Sinto que temos sido um grupo resiliente", disse o técnico do Canadiens, Martin St. Louis. "Para mim, é só manter o foco, e acho que nosso grupo tem feito isso. No passado, ficávamos impacientes porque achávamos que merecíamos mais naquele momento."

Cole Caufield colocou os Canadiens em vantagem de 4 a 1 no início do terceiro período com seu 21º gol na temporada e ainda deu uma assistência. Lane Hutson e Oliver Kapanen também marcaram para Montreal, e Jacob Fowler fez 28 defesas.

"Hoje à noite, estávamos com tudo. Estávamos muito entrosados e executamos bem as jogadas", disse St. Louis. "Nosso equilíbrio estava tão bom em todo o gelo que foi fácil executar as jogadas porque os passes eram óbvios. Jogamos muito bem em equipe hoje à noite."

Na terça-feira, o Florida ficou atrás do Toronto por 3 a 0 e não conseguiu apresentar uma reação significativa, apesar de ter finalizado 19 vezes contra 6 do Maple Leafs no terceiro período.

"Começamos devagar e fomos ficando ainda mais lentos, e quando você está perdendo por três pontos, o perfil de risco de ambas as equipes muda", disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice. "Não gostei nada do nosso jogo hoje à noite."

Carter Verhaeghe marcou um gol e Sergei Bobrovsky fez 19 defesas para os Panthers, que têm uma campanha de 1-2-1 nos últimos quatro jogos e marcaram dois gols ou menos em cada partida.

A sequência de nove jogos consecutivos com pontos (quatro gols e seis assistências), a melhor da carreira de Sam Bennett, chegou ao fim com a derrota, e o atacante dos Panthers, Brad Marchand, não retornou após o segundo período devido a uma lesão não divulgada.

"Ele estava lidando com um problema", disse Maurice. "Chegou a um ponto em que não queríamos piorar a situação. Estamos um pouco preocupados com lesões aqui agora e fazemos o possível para manter os jogadores saudáveis. Então, essa foi uma decisão do treinador."

Marchand está empatado na liderança da equipe em gols (23) com Sam Reinhart e tem 46 pontos, o maior número da equipe. Ele se junta à lista de lesionados dos Panthers que inclui Seth Jones (parte superior do corpo), Aleksander Barkov (joelho) e Matthew Tkachuk (parte inferior do corpo).

Tkachuk está viajando com a equipe e participou do treino da manhã de terça-feira sem o colete de proteção contra contato.

No primeiro encontro entre as equipes, em 30 de dezembro, Nick Suzuki marcou seu segundo gol na partida durante a prorrogação, depois que o Canadiens se recuperou de uma desvantagem de dois gols no terceiro período, resultando na vitória do Montreal.

--Mídia de Nível de Campo