Os Canucks em má fase iniciam uma nova era com um confronto contra os Devils.

O Vancouver Canucks jogará sua primeira partida desde a troca do capitão Quinn Hughes quando enfrentar o New Jersey Devils na tarde de domingo em Newark, Nova Jersey.

A tão esperada troca de Hughes aconteceu na noite de sexta-feira, quando os Canucks enviaram o ex-vencedor do Troféu Norris para o Minnesota Wild em troca dos atacantes Marco Rossi e Liam Ohgren, do defensor Zeev Buium e de uma escolha de primeira rodada desprotegida de 2026.

"Definitivamente não é um dia fácil para a franquia", disse o gerente geral dos Canucks, Patrik Allvin. "Quinn Hughes tem sido uma parte importante da organização, uma ótima pessoa e um grande jogador de hóquei. É um dia muito, muito difícil, mas também estamos animados com o retorno dos jogadores que conseguimos."

Com a chegada de Rossi, Vancouver adicionou um central de segunda linha, um ano depois de ter alcançado os melhores números da carreira em todas as estatísticas ofensivas, com 24 gols e 36 assistências, totalizando 60 pontos em 82 jogos na última temporada. Lesões o limitaram a 17 jogos nesta temporada (13 pontos, com quatro gols e nove assistências).

Buium, a 12ª escolha geral do Draft da NHL de 2024, jogou todas as 31 partidas da equipe em sua primeira temporada completa na NHL. O jogador de 20 anos tem 14 pontos (três gols e 11 assistências).

Ohgren, a 19ª escolha geral do draft de 2022, teve uma ótima primeira temporada completa com o Iowa Wild, da American Hockey League, em 2024-25, registrando 19 gols e 37 pontos em 41 jogos. Ele não teve o mesmo sucesso na NHL, onde ainda não pontuou em 18 jogos nesta temporada, depois de ter marcado cinco pontos (dois gols e três assistências) em 24 jogos em 2024-25.

Os Canucks tentarão quebrar a sequência de derrotas que os colocou na última posição da liga. Eles perderam o segundo jogo consecutivo e o nono nos últimos 11 jogos (2-8-1), com uma derrota por 3 a 2 para o Buffalo Sabres na quinta-feira, partida em que Vancouver terminou com uma vantagem de 32 a 15 em finalizações.

"Tentamos nos concentrar no processo e, eventualmente, as coisas vão se encaixar", disse o atacante dos Canucks, Kiefer Sherwood, na quinta-feira. "Obviamente, merecemos (a vitória de quinta-feira), mas continuaremos lutando uns pelos outros e construindo nossa identidade."

Os Devils entram em campo no domingo buscando dar sequência à vitória por 4 a 1 contra o Anaheim Ducks no sábado à tarde. O triunfo representou a segunda vitória do New Jersey nos últimos três jogos, após uma sequência de cinco derrotas, e encerrou uma série de cinco derrotas consecutivas em casa.

"Um tremendo esforço de equipe desde o início do jogo até o fim", disse o técnico Sheldon Keefe. "Nos esforçamos muito. Com muito esforço, você consegue uma melhor organização; com uma melhor organização, você cuida melhor dos outros em campo. É um jogo mais fácil para todos os envolvidos."

A já extensa lista de lesionados ficou ainda maior antes da partida de sábado.

O atacante Arseny Gritsyuk, que teve uma sólida temporada de estreia, foi descartado para os dois jogos do fim de semana devido a uma lesão na parte superior do corpo que ele tentou ignorar na quinta-feira.

Keefe também afirmou no sábado que o zagueiro Simon Nemec "ficará afastado por algum tempo" devido a uma lesão não divulgada.

"É uma compreensão clara e uma aceitação de que é difícil. Simplesmente cuide de si mesmo e tente novamente", disse Keefe. "Unir-se como uma equipe... Quando eles fazem isso, a estrutura da qual os treinadores falam se encaixa perfeitamente. Na NHL, isso te dá uma chance de vencer."

--Mídia de Nível de Campo