Os Cards tentam continuar diminuindo a liderança dos Cubs na Central

O St. Louis Cardinals espera acirrar a disputa pela National League Central enquanto enfrenta o primeiro colocado Chicago Cubs sete vezes em um período de 14 dias.

Eles continuarão nessa busca na terça-feira à noite, quando receberão o Chicago no segundo jogo de uma série de quatro jogos no Busch Stadium. As equipes jogarão uma série de três jogos no Wrigley Field de 4 a 6 de julho.

Os Cardinals venceram por 8 a 2 na noite de segunda-feira, ficando a 3,5 jogos do Cubs. Eles também empataram com o Milwaukee Brewers na segunda colocação da divisão.

"Quando você olha para isso, você quer controlar seu próprio destino o mais rápido possível", disse o técnico do Cardinals, Oliver Marmol. "A única maneira de fazer isso é um jogo de cada vez. Vencemos o primeiro, vamos nos concentrar em amanhã e tentar fazer o mesmo."

Os Cardinals venceram seis dos últimos sete jogos depois de recentemente quebrarem uma sequência de seis derrotas.

A produção dos rebatedores canhotos Alec Burleson (.364, .996 OPS, 16 RBIs em junho), Lars Nootbaar (6 em 19, dois home runs, cinco RBIs nos últimos cinco jogos) e Nolan Gorman (duas duplas, dois home runs, seis RBIs nos últimos nove jogos) ajudou a impulsionar essa onda.

Burleson, Nootbaar, Gorman e Brendan Donovan rebateram home runs de duas corridas na vitória de segunda à noite. Os Cardinals rebateram apenas 74 home runs em seus primeiros 78 jogos nesta temporada.

"Os canhotos fizeram um ótimo trabalho com os home runs", disse Marmol. "Mas, do começo ao fim, gostei da nossa abordagem... alguns golpes poderosos, alguns home runs, adorei cada segundo."

Os Cardinals começarão com o destro Michael McGreevy (1-1, ERA de 2,70), que limitou o Chicago White Sox a uma corrida em três rebatidas em cinco entradas em sua partida mais recente na última quinta-feira.

McGreevy, que passou a maior parte desta temporada no Triple-A Memphis, fará sua primeira partida como titular na carreira contra os Cubs.

Os Cubs permitiram 46 corridas, mas perderam quatro dos últimos cinco jogos. Eles contarão com o arremessador titular Jameson Taillon (7-4, 3,84) na terça-feira para voltar aos trilhos.

Na última quinta-feira, Taillon permitiu cinco corridas em oito rebatidas, incluindo dois home runs, em quatro entradas de uma derrota em casa por 8 a 7 para o Milwaukee Brewers.

"Ele simplesmente não teve o seu melhor dia", disse o técnico do Brewers, Craig Counsell. "Ele só deixou alguns arremessos meio para o meio do home plate, algumas bolas quebradas para cima."

Taillon tentará restabelecer seu comando e sua sensibilidade para arremessos quebrados contra os Cardinals. Ele nunca se acomodou contra os Brewers.

"Simplesmente não consegui lançar strikes de primeira, então acho que geralmente sou muito bom nisso", disse Taillon. "Senti que isso me deixou mais unidimensional do que o normal, o que torna tudo mais difícil."

Ele também acrescentou: "(Eu) não fiz nenhum bom slider hoje."

Taillon tem 6-2 com um ERA de 3,33 em 16 partidas na carreira contra os Cardinals.

Os Cubs promoveram o arremessador Michael Fullmer, da Triple-A Iowa, antes desta série e rebaixaram o arremessador Nate Pearson. Fullmer apareceu como reserva na noite de segunda-feira, cedendo duas rebatidas em duas entradas sem sofrer pontos.

--Mídia de nível de campo