Os Cavaliers enxergam um bom processo no mau resultado antes da revanche contra o Heat.

O retorno do ala Norman Powell ao time titular ajudou o Miami Heat a encerrar sua sequência de cinco derrotas consecutivas e a assumir a oitava posição isolada na Conferência Leste.

O próximo jogo do Heat será na sexta-feira à noite, o segundo consecutivo fora de casa contra o Cleveland Cavaliers, quarto colocado.

Powell, que participou do All-Star pela primeira vez, curiosamente havia começado no banco em três de seus quatro jogos anteriores, mas comemorou seu retorno ao time titular com 19 pontos, a maior pontuação da equipe, na vitória por 120 a 103 sobre o Cleveland na quarta-feira.

O técnico do Miami, Erik Spoelstra, disse que era o momento certo para tornar permanente a formação com o pivô Bam Adebayo, os alas Powell e Andrew Wiggins, e os armadores Tyler Herro e Davion Mitchell.

"Permanecemos unidos, resolvemos o problema e conseguimos fazer nosso ataque funcionar novamente", disse Powell. "... Temos o que é preciso para manter a posição, sem nos desviarmos e perdermos o controle. Acho que fizemos um ótimo trabalho confiando uns nos outros."

Herro contribuiu com 18 pontos para o Miami (39-34), enquanto os pivôs Adebayo e Kel'el Ware dominaram os adversários do Cavaliers, Evan Mobley e Thomas Bryant. Adebayo registrou 17 pontos, 10 rebotes e sete assistências, e Ware contribuiu com 13 pontos, 11 rebotes defensivos e quatro assistências vindo do banco.

O atual Jogador Defensivo do Ano, Mobley, teve sua pontuação limitada a oito pontos, e Bryant, a apenas quatro.

"Só precisamos defender. Sabemos que podemos pontuar", disse Adebayo, que converteu 6 de 19 arremessos de quadra, incluindo 1 de 9 tentativas de três pontos. "Já fizemos o maior número de jogos com mais de 140 pontos. Sabemos que podemos pontuar. O problema é o outro lado da quadra."

Cleveland (45-28) vinha de quatro vitórias consecutivas, mas foi vaiado ruidosamente durante todo o primeiro tempo, no qual nunca esteve à frente no placar e chegou a estar perdendo por 21 pontos.

O Miami desperdiçou uma vantagem de 57 a 36 antes de Pelle Larsson e Jaime Jaquez Jr. salvarem o jogo nos últimos nove minutos, quando o Heat superou os anfitriões por 32 a 13. Larsson marcou nove de seus 14 pontos no último quarto e Jaquez fez sete dos seus 14.

O Cleveland chegou a estar na frente pela primeira vez, com 86 a 85, após uma cesta de três pontos de Keon Ellis a 35 segundos do fim do quarto período, e depois liderou por 90 a 88 com dois lances livres convertidos por Nae'Qwan Tomlin, antes de perder o fôlego. Os Cavaliers haviam jogado na terça-feira, vencendo o Orlando Magic por 136 a 131.

"Estou satisfeito com o processo. Achei que competimos bem", disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson. "Gostei do nosso espírito. Gostei da nossa competitividade... Esse é o meu trabalho como técnico, não necessariamente olhar para o placar, mas ver se estamos executando o plano."

Donovan Mitchell, que marcou 28 pontos antes de ser eliminado por faltas pela primeira vez como profissional, também viu alguns pontos positivos na derrota.

"Deixamos escapar, mas os enfrentaremos novamente na sexta-feira", disse ele. "É preciso dar crédito ao Miami, eles acertaram alguns arremessos... Acho que sabemos que podemos (virar um jogo depois de estar perdendo por 21 pontos), jogar como jogamos no segundo tempo."

James Harden teve uma atuação instável, com 18 pontos, nove rebotes, sete assistências e cinco turnovers.

O Heat lidera a série da temporada por 2 a 1, tendo dividido as duas partidas disputadas no sul da Flórida durante um período de três dias em novembro.

--Mídia de Nível de Campo