Os Celtics abriram uma vantagem de 20 pontos e Mikal Bridges roubou o jogo 1 em Boston

O ala do New York Knicks, Mikal Bridges, se considera "um cara do futebol".

Então, quando um passe de reposição foi para Jaylen Brown, do Boston Celtics, nos últimos segundos da prorrogação na segunda-feira — os atuais campeões da NBA estavam perdendo por três pontos — Bridges levantou os braços e avançou. Ele tirou a bola de Brown, negando a ele a chance de marcar outro triplo para o Boston e selou uma vitória surpreendente e surpreendente para o New York na abertura de uma semifinal da Conferência Leste.

Se a sabedoria popular diz que uma série não começa de verdade até que o time visitante conquiste a vitória, os Knicks fizeram isso um pouco melhor — apagando uma desvantagem de 20 pontos no terceiro quarto para estabelecer um tom.

"Vamos continuar lutando. É isso que somos", disse Bridges após o jogo . "Não vamos [desistir] até o relógio zerar, e temos demonstrado isso."

De fato, Nova York exalou quando os dígitos mais proeminentes no placar do TD Garden mostraram sua pontuação como 108, contra 105 do Boston.

Quanto aos Celtics, eles gritavam com um número que era preciso apertar os olhos ou procurar no placar: Boston se esforçou para converter 15 de 60 arremessos de longa distância. Os Celtics erraram mais cestas de três pontos — 45 — do que os Knicks tentaram, 37.

As coisas ficaram especialmente claras no terceiro quarto, quando cestas de três pontos foram responsáveis por 19 das 20 tentativas de arremesso dos Celtics.

"Preciso ter uma melhor marcação de jogadas. [Temos] que fazer jogadas", disse o técnico do Boston, Joe Mazzulla. "Precisamos fazer leituras melhores. É uma combinação de todas essas coisas."

"Temos que melhorar. É preciso fazer os lances livres. O processo de qualidade dos arremessos foi bom."

Você poderia esperar essa última parte do cara que comanda o time que mais tentou cestas de 3 pontos na NBA durante a temporada regular.

Ainda assim, a classificação dos Celtics em 10º lugar na porcentagem de 3 pontos, somada ao histórico de campeões , deve sugerir uma melhor prontidão para prosseguir com alternativas — especialmente quando um oponente está contra-atacando.

Derrick White converteu uma cesta de três pontos para colocar o Boston na frente por 75 a 55, faltando 5:47 para o fim do terceiro quarto. Os Celtics só pontuaram por mais 2:21, com Brown, White, Al Horford e Sam Hauser errando arremessos de longa distância nesse período.

"Naqueles momentos em que o outro time está em vantagem, não podemos simplesmente arremessar de três", disse Brown. "Temos que chegar à linha de lance livre, chegar ao garrafão, chegar à cesta e, então, talvez a próxima cesta de três pontos seja um pouco melhor."

"Nos acomodamos bastante no segundo tempo. Parecia que eles estavam nos desafiando a arremessar; eles queriam que a gente arremessasse. Foi um jogo anormal em termos de arremessos de basquete."

Também foi fora do comum em termos de resultados. Boston venceu a série de quatro jogos da temporada regular contra seu rival da Divisão Atlântica, embora o confronto mais recente tenha sido de longe o mais acirrado.

Os visitantes Celtics acertaram 19 de 49 arremessos de longa distância a caminho de uma vitória por 119–117 na prorrogação contra os Knicks em 8 de abril.

"O importante para nós é entender o que isso significa", disse o técnico do Nova York, Tom Thibodeau, na segunda-feira. "É uma vitória e então [temos que] entender que precisamos recomeçar e nos preparar para o Jogo 2."

O objetivo dos Celtics também é se recompor antes do confronto de quarta-feira. Recalibrar o ataque também deve ser uma das apostas.