Os Celtics viajam em busca de mais consistência, começando pelo jogo contra os Pacers.

O Boston Celtics busca consistência ao iniciar uma sequência de quatro jogos fora de casa contra o Indiana Pacers, que vem embalado por uma sequência de vitórias, na segunda-feira, em Indianápolis.

O Boston perdeu duas das últimas três partidas, a mais recente delas igualando sua pior marca da temporada em pontuação na derrota em casa por 100 a 95 para o San Antonio Spurs no sábado.

Não é apenas a produção ofensiva que Jaylen Brown, astro dos Celtics, quer ver corrigida antes da partida de segunda-feira, mas também a arbitragem. Boston tentou apenas quatro lances livres na derrota, o que resultou em uma reclamação veemente do líder do grupo.

"Sinceramente, acho que (San Antonio) se safou de muita coisa", disse Brown. "Estou cansado da inconsistência. Vou aceitar a multa. Eles têm uma boa defesa, mas não são tão bons assim... É extremamente frustrante. Jogamos com garra. Estamos superando as expectativas... Estou furioso com a arbitragem."

Apesar dos 29 pontos de Derrick White e dos 27 de Brown, os Celtics receberam um impulso inesperado do reserva Baylor Scheierman, que marcou 10 pontos na derrota. O jogador do segundo ano, vindo de Creighton, tem uma média de apenas 2,8 pontos por jogo, mas Scheierman continua pronto para reforçar o time do técnico Joe Mazzulla.

"Eu não sabia se ia jogar (no sábado) ou não. É assim mesmo", disse Scheierman. "Meu trabalho é estar pronto quando for chamado e tentar entrar em campo e impactar o jogo da maneira que eu puder."

Os 29,5 pontos por jogo de Brown e os 18,6 de White lideram os Celtics, que esperam conquistar sua terceira vitória em três jogos contra os Pacers nesta temporada.

O Indiana Pacers tem a pior campanha da liga, com 8 vitórias e 31 derrotas, e caminha para registrar o pior aproveitamento (20,5%) da história da franquia. No entanto, os Pacers vêm de duas vitórias consecutivas após uma sequência de 13 derrotas. Uma vitória na segunda-feira marcaria a primeira sequência de três vitórias da equipe na temporada.

"Foi bom estar de volta diante de uma torcida amigável", disse o técnico do Indiana Pacers, Rick Carlisle, após a vitória da equipe por 123 a 99 sobre o Miami Heat no sábado — a primeira vitória em casa desde 8 de dezembro. "Achei que nossos jogadores mantiveram a torcida envolvida (no sábado), o que era necessário."

Em uma temporada marcada por lesões, na qual os Pacers utilizaram 24 jogadores, o rosto familiar de Andrew Nembhard tem sido uma presença constante e confiável. Nembhard, peça fundamental da equipe campeã da Conferência Leste no ano passado, está com médias de 17,6 pontos e sete assistências por jogo, as melhores de sua carreira.

"Acho que temos sido um grupo confiante, mas é bom conseguir vitórias", disse Nembhard. "Não me lembro da última vez que conseguimos duas seguidas, então é ótimo."

Outro jogador que retorna da temporada passada, Pascal Siakam lidera a equipe com 23,6 pontos por jogo, enquanto Bennedict Mathurin contribui com 17,8. No entanto, Mathurin perdeu os últimos quatro jogos dos Pacers devido a uma lesão no polegar e está fora da partida de segunda-feira. Nembhard (dores na região lombar) é considerado dúvida.

--Mídia de Nível de Campo