Os cinco times mais superestimados da NBA entrando na temporada 2024-25

Não faz muito tempo que alguém sugeriu ao comissário David Stern que acabasse com a estrutura de duas conferências na NBA.

Quando Stern se aposentou há 10 anos, a Conferência Oeste dominava o Leste. Na era pós-Michael Jordan/Bulls, os times do Oeste conquistaram 11 de 16 títulos, levando ao fim da corrida de Stern.

O que Stern estava presidindo estava ficando embaraçoso. Se você não tivesse LeBron James, não teria chance no Leste.

Duas vezes em seis anos, os Suns venceram pelo menos 46 jogos no Oeste e não foram para os playoffs. Enquanto isso, entre 2004 e 2011, o Leste enviou três times para a frente com 37 ou menos vitórias.

Não só não era justo que times ocidentais muito superiores estivessem sendo impedidos de ganhar o título, mas com times jogando a maioria de suas partidas dentro de suas próprias conferências, era muito mais difícil atingir apenas 0,500 no Oeste do que no Leste.

Stern entregou o problema a Adam Silver, que, como seu antecessor, insistiu que o equilíbrio de poder era cíclico. E, com certeza, ele provou estar certo.

Na verdade, pode não demorar muito para que os analistas comecem a reclamar da FRAQUEZA do Ocidente.

Ao compilar uma lista dos cinco times mais superestimados da NBA, seria fácil listar todos os times ocidentais.

Alguns ficaram velhos, mas ninguém parece ter notado. Alguns fizeram corridas de playoff que desmentem sua mediocridade na temporada regular, o que levou a expectativas infladas.

E um deles, bem, é LeBron, o que o torna uma escolha automática como concorrente, mesmo quando recentemente a história tem indicado fortemente o contrário.

No final, você poderia argumentar que mais da metade dos 15 times do Oeste são superestimados.

Enquanto isso, a ordem de chegada do Eastern é quase tão previsível quanto o futebol universitário. Na maior parte, são os mesmos times todo ano.

Perder por algumas posições em uma ordem de chegada projetada no Leste é inevitável. Mas na escala superestimada, isso não se compara ao Oeste, onde você tem um finalista projetado que terá sorte de sobreviver à primeira rodada dos playoffs de 2025 e um favorito da divisão que tem mais probabilidade de terminar em último do que em primeiro.

Enquanto o sol se põe para algumas franquias no Oeste, aqui estão meus cinco times mais superestimados para a temporada 2024-25 da NBA:

1. Phoenix Suns

Alguém pensou que seria uma boa ideia adicionar um terceiro “superstar” à dinâmica Kevin Durant/Devin Booker. Ele estava errado. Bradley Beal é o seu clássico grande artilheiro em um time ruim. O fato de ele nunca ter jogado um grama de defesa em sua vida não era importante em um perdedor perene como os Wizards.

Os Suns não tiveram profundidade em sua temporada decepcionante de 2024; isso se deveu em parte a não tirar nada de Beal. Agora, alguém decidiu correr de volta, com adições mínimas, e os apostadores estão comprando a coisa da segunda chance, tornando os Suns os favoritos na Divisão do Pacífico. Lembre-se de que você ouviu aqui primeiro: os Kings são uma fechadura para vencer o Pacífico. Se não fosse pela bagunça conhecida como Clippers, os Suns seriam uma boa aposta para terminar em último .

2. Dallas Mavericks

Eles não foram melhores do que o quinto melhor time do Oeste na temporada passada, o beneficiário de uma competição sem brilho em uma corrida para as Finais. Para chegar lá — onde foram massacrados pelos Celtics — eles tiraram vantagem de um time cambaleante dos Clippers, um esquadrão do Thunder não pronto para o horário nobre e um confronto favorável contra um elenco enorme dos Timberwolves.

Os Mavericks gostariam de pensar que estão melhores nesta temporada, mas sejamos honestos sobre a aquisição de Klay Thompson . Ele ainda acha que merece 10 cestas de 3 pontos por noite, mas na sua idade, sua visão parece ter ficado prejudicada, enquanto sua habilidade de jogar na defesa desapareceu. É um cara ou coroa quem reclama primeiro sobre a falta de oportunidades de arremessos — Thompson ou Kyrie Irving — e isso deve abrir a porta para os Pelicans e Grizzlies passarem os Mavs na Divisão Sudoeste.

3. Cavaliers de Cleveland

OK, temos que colocar um time do Leste aqui, então aqui vai. O Leste tem quatro níveis: A Elite (Celtics), Os Únicos Times com Chance Remota de Desbancar a Elite (Knicks, 76ers, Bucks), A Primeira Rodada dos Playoffs (Magic, Pacers, Heat, Bulls, Hawks) e Os Cooper Flagg Hopefuls (Hornets, Pistons, Raptors, Nets, Wizards). Todos muito previsíveis.

Uh, esquecendo de um? Sim, os Cavaliers, que gostariam de acreditar que pertencem à Categoria II. Na verdade, foi lá que eles caíram no ano passado... por um jogo sobre o Magic, Pacers e 76ers. Todos os três devem ser melhores este ano, enquanto os Cavs aparentemente acham que foram bons o suficiente no ano passado. Talvez decepcionante seja um rótulo melhor do que superestimado, mas geralmente ambos colocam você no mesmo lugar.

4. Los Angeles Lakers

Ter LeBron no seu time lhe dá uma chance. Pelo menos na mente de alguns. Não na minha. Os Lakers chegaram aos playoffs por meio do play-in nas últimas duas temporadas e provavelmente só se encontrarão na mesma situação este ano porque os times à frente deles caíram enquanto eles ficaram parados.

LeBron e Anthony Davis ainda podem levá-los ao segundo lugar no Pacífico? Claro, mas isso só aumenta sua superestimação. Enquanto os Warriors fracassaram, os Clippers fracassaram mais do que nunca e os Suns se autodestruíram, o Pacífico silenciosamente se tornou uma das divisões mais fracas da NBA. E está piorando. As boas notícias para os Lakers, que não estão nem perto de um dos quatro melhores times do Oeste: quando LeBron se aposentar, eles não serão mais superestimados.

5. Boston Celtics

Aposto que você não esperava por isso. Mas superestimado vem em muitas formas e tamanhos, e muitas vezes não significa: Time ruim. Ninguém chamaria os Mavericks e os Cavaliers de times ruins. Apenas aqueles que não atendem às expectativas.

Ninguém tem expectativas maiores do que os Celtics. Caramba, já se fala de outra dinastia . E, sim, a corrida de 2024 foi dominante — uma igualmente resultado da melhor fundação de seis homens no basquete e um tapete vermelho forrado de cupcakes sendo desenrolado na frente deles. Eles não teriam derrotado os Nuggets nas finais na temporada passada, e também não vencerão este ano. E é assim que você passa dos sonhos de dinastia para a realidade superestimada. Dinastia, de fato.