Os Devils estão ficando sem palavras para descrever a frustrante má fase e agora enfrentam os Blues na próxima rodada.

O New Jersey Devils, em má fase, não conseguiu a recuperação esperada após a pausa olímpica.

Os Devils entrarão em campo neste sábado à tarde para o jogo fora de casa contra o St. Louis Blues, fora de casa, com uma sequência de cinco derrotas consecutivas. Eles perderam sete dos últimos oito jogos desde 25 de janeiro, ficando uma partida abaixo de 50% de aproveitamento e 13 pontos atrás da zona de classificação para os playoffs.

"Não tenho muitas palavras para dizer", disse o defensor dos Devils, Brett Pesce. "É difícil, sabe? Parece que estamos em todos os jogos. Estamos a um lance de distância. Simplesmente não parece dar certo para nós."

O New Jersey reiniciou sua temporada perdendo por 2 a 1 para o Buffalo Sabres em casa na quarta-feira, e depois sofrendo uma derrota por 4 a 1 para o Penguins em Pittsburgh na quinta-feira.

"É simplesmente frustrante, muito frustrante", disse o capitão dos Devils, Nico Hischier. "Sou competitivo. Odeio perder. Definitivamente não está sendo nada divertido agora. Por outro lado, não dá para ficar se lamentando. Se continuarmos assim, não vamos sair dessa situação. Então, precisamos continuar melhorando."

New Jersey tentará impulsionar seu ataque após marcar apenas quatro gols durante sua sequência de cinco derrotas.

"Se você não está marcando gols, lá no fundo, isso fica martelando na sua cabeça", disse Hischier. "Mas você precisa ser profissional o suficiente para lidar com isso e ter força mental. Quando a chance aparecer, aproveite."

Os Devils venceram o último confronto entre as equipes por 3 a 2 na prorrogação, em 26 de novembro, em casa. Jakob Markstrom fez 21 defesas para garantir a vitória, e Hischier marcou um gol e deu duas assistências.

O Blues entrou na pausa olímpica com oito derrotas em nove jogos (1-7-1). Saiu dela com uma vitória por 5 a 1 sobre o Seattle Kraken em casa, na quinta-feira.

O atacante Dylan Holloway teve sua melhor marca na carreira com quatro pontos (três gols e uma assistência) em seu primeiro jogo após retornar da lista de lesionados. Ele havia jogado apenas uma vez desde 12 de dezembro devido a uma grave entorse no tornozelo que se agravou depois de seu retorno em 18 de janeiro.

"É uma sensação ótima, com certeza", disse Holloway. "Ficar de fora desse jeito dá a impressão de que não há luz no fim do túnel, principalmente depois de me machucar de novo. É difícil de assistir."

"Com certeza estou mais saudável do que quando tentei voltar contra o Edmonton. A lesão no tornozelo é meio difícil de superar, mas agora me sinto ótimo e espero que continue assim até o final da temporada."

Com o atacante Robert Thomas afastado do time na noite de quinta-feira por motivos pessoais, o técnico do Blues, Jim Montgomery, reorganizou suas linhas de ataque. Holloway mostrou boa sintonia com os companheiros de linha Pius Suter e Jonatan Berggren em seu retorno à ação. Suter marcou um gol e deu duas assistências.

"Achei que eles pressionaram muito bem o disco", disse Montgomery. "Achei que usaram a velocidade e criaram muitas oportunidades de roubar a bola na pressão ofensiva e, na zona de ataque, estavam conectados em triângulos, ganharam disputas e tiveram uma ótima presença em frente ao gol. O gol do Suter foi o melhor exemplo disso."

Espera-se que Thomas retorne à equipe no sábado. O goleiro da seleção canadense, Jordan Binnington, não foi relacionado para o jogo dos Blues na quinta-feira, com Joel Hofer sendo o titular.

É provável que Binnington seja titular em um dos jogos do fim de semana, com o St. Louis enfrentando o Minnesota Wild no domingo, na segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos.

--Mídia de Nível de Campo