Os Devils estão ganhando força antes do confronto contra os Hurricanes.

O New Jersey Devils espera começar a segunda metade da temporada da mesma forma que começou a primeira, quando receber o Carolina Hurricanes no domingo à noite em Newark, Nova Jersey.

Os Devils começaram a temporada vencendo oito de nove jogos, mas desde então têm um retrospecto de apenas 14-16-2. Eles encerraram o primeiro turno com uma vitória por 4 a 1 contra o Utah Mammoth, no sábado à tarde, conquistando sua segunda vitória consecutiva.

"É uma grande vitória para nós", disse o goleiro do New Jersey, Jacob Markstrom, que fez 30 defesas. "Ainda temos mais 41, e a maioria delas teve que ser assim."

Os Devils marcaram dois gols ou menos em cada uma das quatro partidas anteriores em que Markstrom foi titular, e ele perdeu três delas. No sábado, eles marcaram dois gols no primeiro período e mais dois no segundo, dando a ele uma vantagem de 4 a 0 para o terceiro período.

"Obviamente, conseguimos marcar quatro gols e achamos que estávamos controlando o jogo do início ao fim", disse Markstrom. "Então, é uma grande vitória para a equipe e algo que precisamos usar como base para o futuro, e é assim que temos que jogar para sermos bem-sucedidos."

Jake Allen e Markstrom têm se revezado nas últimas 10 partidas como titulares, então é provável que Allen seja o titular contra o Carolina no segundo jogo de uma sequência de partidas em dias consecutivos.

O New Jersey tem um retrospecto de 3-1-1 nos últimos cinco jogos em que Allen foi titular. No entanto, Allen tem um histórico de 3-5-1 em nove jogos como titular contra o Hurricanes, com uma média de 2,82 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 0,913.

O defensor do New Jersey, Dougie Hamilton, marcou um gol no sábado pela primeira vez desde 28 de outubro. Agora, os Devils gostariam de ver Dawson Mercer encerrar seu jejum de gols, já que ele não balança as redes desde 29 de novembro.

Os Hurricanes também jogarão a segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos, após a derrota por 5 a 3 para o Colorado Avalanche no sábado. O Carolina vencia por 3 a 1 no início do terceiro período, antes de sofrer quatro gols sem resposta.

"Já fizemos isso quatro vezes nos últimos seis jogos, ou algo assim", disse o atacante dos Hurricanes, Nikolaj Ehlers, sobre desperdiçar uma vantagem de vários gols. "E são jogos em que jogamos muito bem até o último período."

"No último jogo, fui eu que lancei o disco direto para um jogador no slot. Hoje, talvez tenhamos cometido alguns erros e o disco entrou no nosso gol. Então, temos coisas para corrigir. Felizmente, temos 41 jogos para isso."

Essa foi a terceira derrota consecutiva e a sexta em oito jogos para o Carolina.

"São esses os times que você quer enfrentar", disse Ehlers sobre o Avalanche, que melhorou seu recorde para 31-2-7. "Então, podemos aproveitar algumas coisas, mas também temos algumas coisas que precisamos corrigir."

Espera-se que Brandon Bussi seja o goleiro titular dos Hurricanes depois que Frederik Andersen fez 30 defesas contra o Colorado.

Bussi fez 16 jogos como titular na NHL, nenhum contra os Devils. Ele sofreu seis gols, o maior número da temporada, em sua última partida, uma derrota por 7 a 5 para o Montreal Canadiens na quinta-feira.

--Mídia de Nível de Campo