Os Devils forçaram a prorrogação e venceram os Capitals nos pênaltis.

Simon Nemec marcou o gol decisivo na disputa de pênaltis na noite de sábado para o New Jersey Devils, que venceu sua primeira partida desde a lesão de Jack Hughes, derrotando o Washington Capitals por 3 a 2.

Hughes, que joga na posição de pivô, deverá ficar afastado dos gramados por até dois meses após precisar de cirurgia para reparar uma lesão no dedo sofrida durante um jantar da equipe na noite de quinta-feira.

Arseny Gritsyuk e Luke Hughes, irmão mais novo de Jack, marcaram no primeiro período, dando aos Devils uma vantagem de 2 a 0, antes de Connor McMichael e Alex Ovechkin marcarem no terceiro período para os Capitals.

Após a prorrogação sem gols, Dylan Strome, dos Capitals, abriu a disputa de pênaltis vencendo Jake Allen, antes de Jesper Bratt marcar para os Devils na segunda rodada. Nemec garantiu a vitória na quarta rodada, dominando o disco e chutando por baixo das pernas do goleiro do Washington, Logan Thompson.

Allen fez 29 defesas pelos Devils, que melhoraram seu retrospecto para 4-0-1 em seus últimos cinco jogos, todos decididos na prorrogação ou nos pênaltis. Os cinco jogos consecutivos na prorrogação igualam um recorde da franquia, estabelecido duas vezes anteriormente durante a temporada de 1995-96.

Thompson fez 29 defesas pelos Capitals, que perderam oito dos últimos 10 jogos (2-6-2).

Gritsyuk abriu o placar aos 5:05 do primeiro período, quando marcou um gol em power play, disparando um chute que venceu Thompson no lado do stick, enquanto estava com a visão obstruída pelo companheiro de equipe Declan Chisholm.

Luke Hughes ampliou a vantagem para 2 a 14 com 2 minutos e 14 segundos restantes. Após ser empurrado por Strome, Hughes se livrou do pivô dos Capitals, patinou até a borda do círculo de faceoff esquerdo e disparou um chute que passou por baixo do braço de Thompson.

Os Capitals superaram os Devils em finalizações por 10 a 7 no segundo período, que terminou sem gols, antes de iniciarem sua reação no terceiro. Strome e o defensor do New Jersey, Brenden Dillon, disputaram posição em frente a Allen, antes que o impulso os empurrasse contra o goleiro. Com Allen estendido no gelo e sem o taco, McMichael recebeu um passe de Ovechkin no crease e colocou o disco no canto esquerdo da rede, completamente vazio, exatamente um minuto após o início da partida.

McMichael deu a assistência para o gol de empate de Ovechkin aos 8:29 do primeiro período. Strome, que venceu o faceoff com Nico Hischier, trocou passes com McMichael antes de McMichael passar o disco por entre Hischier e o ala-direita dos Devils, Timo Meier, para Ovechkin, que driblou Luke Hughes e passou por baixo das pernas de Allen para marcar seu 902º gol na carreira e ampliar seu recorde na NHL.

--Mídia de Nível de Campo