Os Devils, jogando em casa, planejam prolongar o sofrimento dos Flames.

Embora os playoffs não pareçam estar nos planos do New Jersey Devils nesta temporada, pelo menos eles estão jogando bem em sua maior sequência de jogos em casa até o momento.

Entretanto, as estradas continuam sendo um problema para o time de baixo nível do Calgary Flames.

Buscando se recuperar após o fim de sua sequência de quatro vitórias, os Devils pretendem infligir aos Flames a quinta derrota consecutiva fora de casa na noite de quinta-feira em Newark, Nova Jersey.

O New Jersey entrou em campo na quarta-feira 12 pontos atrás da última vaga de wild card na Conferência Leste. No entanto, os Devils têm um retrospecto de 3-1-0 em uma sequência de sete jogos em casa, apesar da derrota por 3 a 0 para o Detroit no domingo.

"É sempre ótimo estar em casa, no nosso ambiente confortável", disse o zagueiro Brenden Dillon ao site oficial dos Devils. "Tem sido ótimo."

Os Devils marcaram um total de 18 gols durante sua sequência de quatro vitórias e registraram pelo menos 30 chutes a gol em cada uma das últimas seis partidas. No entanto, foram frustrados por um talentoso time de Detroit, que atualmente está em posição de playoffs na Conferência Leste.

"Todos os jogos nesta época do ano são mais difíceis", acrescentou Dillon. "Há menos espaço. Há mais importância nesses pontos... Um novo nível é alcançado nesses jogos. É mais difícil jogar nessas partidas. Precisamos entender isso."

O herói olímpico Jack Hughes não conseguiu repetir o hat-trick e a assistência que registrou na vitória dos Devils por 6 a 3 sobre o New York Rangers no sábado, mas tem nove pontos em sete jogos desde que marcou o gol que deu a medalha de ouro aos Estados Unidos nos Jogos de Milão-Cortina.

Jacob Markstrom, do New Jersey, sofreu três gols no domingo, pelo terceiro jogo consecutivo. Seu companheiro de equipe, Jake Allen, sofreu dois gols em cada uma de suas duas últimas partidas, mas não é titular desde 25 de fevereiro.

Markstrom defendeu 21 dos 22 chutes e Hughes deu a assistência para o gol de Simon Nemec na prorrogação, garantindo a vitória dos Devils por 2 a 1 sobre o Calgary em 19 de janeiro.

Na penúltima posição da Conferência Oeste, o Flames marcou apenas 12 gols e está em uma sequência negativa de 1 vitória, 5 derrotas e 1 empate. Nesse período, o time sofreu uma derrota por 4 a 0 para o New York Rangers na terça-feira, ficando com um retrospecto de 0 vitórias, 3 derrotas e 1 empate fora de casa.

"Na terça-feira, estávamos criando jogadas para conseguir oportunidades", disse Morgan Frost, de Calgary, segunda maior pontuadora da equipe com 32 pontos.

"Só precisamos encontrar um jeito de colocar o disco na rede. Não é uma liga fácil para marcar gols. Vamos continuar trabalhando nisso. Estamos fazendo coisas boas, acho que o gol vai chegar."

Calgary também sofreu pelo menos quatro gols em cada uma das últimas cinco partidas.

Dustin Wolf, dos Flames, fez 25 defesas na terça-feira, mas sofreu quatro gols em cada uma de suas últimas três partidas como titular. Seu companheiro de equipe, Devin Cooley (média de 2,45 gols sofridos por jogo), levou seis gols, sua pior marca na temporada, na derrota por 7 a 3 para o Washington na segunda-feira.

Com a saída de Nazem Kadri para o Colorado, Mikael Backlund lidera o Flames com 36 pontos. No entanto, ele marcou apenas um ponto nos últimos sete jogos.

--Mídia de Nível de Campo