Os Dodgers acabaram de comprar outro candidato à World Series — e eles não estão se desculpando

Reclamações de que os bolsos fundos do Los Angeles Dodgers estão arruinando o equilíbrio competitivo do beisebol foram ouvidas e consideradas pelos campeões da World Series.

Eles não estão se desculpando.

"Nosso grupo de proprietários tem nos apoiado muito para continuarmos retribuindo aos nossos fãs, que não fizeram nada além de nos apoiar e vir nos ver", disse o gerente geral Brandon Gomes na mais recente coletiva de imprensa do time, desta vez para anunciar a contratação do principal apaziguador Tanner Scott.

“Então estamos focados somente em 'Como podemos melhorar nosso time?' e retribuir aos fãs que não têm nada além de vir nos ver.”

O objetivo dos Dodgers de tornar um elenco muito bom ainda melhor vem do desejo de conseguir terminar consistentemente o que começaram.

Antes de 2024, os Dodgers fizeram 11 aparições consecutivas nos playoffs, com 10 títulos da Liga Nacional Oeste nesse período.

E o único campeonato dessa temporada aconteceu na temporada de 2020, encurtada pela pandemia.

Qualquer um com desdém pelos Dodgers, especialmente qualquer um em San Francisco, foi rápido em menosprezar a conquista. Alguns funcionários dos Dodgers até mesmo fizeram referência a essa atitude desdenhosa durante a corrida pelo título no último outono.

“Tenho certeza de que não há asterisco neste”, disse o técnico do Dodgers, Dave Roberts, após o título atual ser garantido .

Mas os Dodgers não estão gastando novamente neste inverno por despeito. A chave para seu objetivo de adicionar o máximo de talento possível, mesmo com a folha de pagamento continuando a aumentar, é que jogar uma temporada de 162 jogos e então sobreviver à natureza frenética dos playoffs é assustador.

Em campanhas anteriores de playoffs, os arremessadores dos Dodgers pareciam estar esgotados, seja por lesões ou pelo desgaste da temporada regular.

Essa questão esteve presente até mesmo na pós-temporada de 2024, quando os Dodgers tinham apenas três titulares saudáveis, e um deles, Walker Buehler, era uma incógnita após uma paralisação de dois anos para uma segunda cirurgia de Tommy John.

Os Dodgers improvisaram jogos no bullpen nos playoffs para fazer o trabalho, e qualquer um que pensasse que esse era o plano do time o tempo todo, ou que isso estabeleceria algum tipo de estratégia legítima para o futuro, não estava prestando atenção à situação difícil do time na pós-temporada na última década.

Então, os Dodgers adicionaram dois dos maiores prêmios na offseason. O duas vezes vencedor do Cy Young Award Blake Snell veio a bordo em um acordo de cinco anos, $ 182 milhões, e Roki Sasaki foi adquirido em um bônus de assinatura de $ 6,5 milhões , com salários de controle de equipe para suas três primeiras temporadas.

Houve outras adições, como o acordo de quatro anos e US$ 72 milhões de Scott, o acordo de três anos e US$ 12,5 milhões do shortstop Hyeseong Kim, o acordo de um ano e US$ 13 milhões do destro Kirby Yates e um contrato de um ano e US$ 17 milhões para o outfielder Michael Conforto. O outfielder Teoscar Hernandez renovou por três anos e US$ 66 milhões.

Mas o mais aguardado de todos para 2025 será o retorno de Shohei Ohtani ao montículo .

Com o retorno de Tyler Glasnow de uma distensão no cotovelo, o retorno de Tony Gonsolin da cirurgia de Tommy John e o desejo de Clayton Kershaw por pelo menos mais um verão no sol de LA, o time titular está lotado. Há até contribuições esperadas de Landon Knack, Dustin May e Justin Wrobleski.

Os Dodgers sabem que uma coisa boa pode mudar em um instante. Jovens titulares como Gavin Stone, Emmit Sheehan e River Ryan contribuíram na temporada passada, e todos os três ficarão fora em 2025 devido a lesões. Buehler saiu na agência livre. O contratado de meia temporada Jack Flaherty também deve sair na agência livre.

“… No momento, estamos 3 a 1 contra vencer a World Series”, disse o presidente da equipe Dodgers, Stan Kasten, na semana passada. “Isso é 70, 75 por cento provável de que outra pessoa vença a World Series. Então, obviamente (os gastos dos Dodgers) não prejudicaram o jogo competitivamente.”

Embora essa porcentagem seja verdadeira, de acordo com a probabilidade implícita, as probabilidades para um favorito ao campeonato não ficam muito menores do que 3 para 1. Isso configura os Dodgers como um grande favorito ao título e um antagonista massivo fora de LA

Ninguém deve atrair mais fãs na próxima temporada, seja em casa ou fora. Isso significa que a natureza competitiva será tão grande quanto sempre em 2025.