Os Dolphins, em ótima fase, viajam para a gélida Pittsburgh com a participação de T.J. Watt em dúvida.

O Pittsburgh Steelers e o Miami Dolphins, que jogarão fora de casa, estão empenhados em melhorar suas chances de chegar aos playoffs enquanto se preparam para o confronto na noite de segunda-feira.

Os Dolphins (6-7) estão numa sequência de quatro vitórias consecutivas e precisam prolongá-la para manter vivas as suas remotas esperanças de chegar aos playoffs.

Os Steelers (7-6) ocupam a primeira posição na AFC Norte e estão uma partida à frente dos Ravens após encerrarem uma sequência de duas derrotas com uma vitória por 27 a 22 sobre o Baltimore na semana passada. Pittsburgh também enfrenta a pressão de manter o ritmo de vitórias, já que seu melhor caminho para os playoffs é conquistar o título da divisão.

Mas se os Steelers quiserem emplacar uma sequência de vitórias, talvez tenham que fazer isso sem o astro linebacker TJ Watt.

Segundo um porta-voz da equipe de Pittsburgh, Watt foi hospitalizado para "avaliação médica do pulmão". O porta-voz disse que Watt sentiu desconforto durante o treino de quarta-feira.

"Ele está com um problema pulmonar que está sendo tratado", disse o técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin. "Acho que ele fará alguns exames esta tarde, e isso é tudo que sei neste momento."

Watt, que jogou 70 snaps na vitória da semana passada sobre os Ravens, lidera a defesa dos Steelers com sete sacks e 18 pressões no quarterback, além de ter recuperado dois fumbles e interceptado um passe nesta temporada.

Além de Watt, o Pittsburgh também tem vários jogadores lidando com lesões ou em protocolo de concussão, incluindo o offensive lineman Andrus Peat (concussão) e o defensive tackle Derrick Harmon (joelho), que não treinaram na quinta-feira.

O quarterback Aaron Rodgers (fratura no pulso esquerdo) treinou uma semana depois de lançar para 284 jardas, sua melhor marca na temporada, e um touchdown contra o Baltimore. A proteção ao passe dos Steelers melhorou nas últimas semanas, com Rodgers sendo sackado apenas duas vezes em seus últimos três jogos como titular.

Para os Dolphins, o quarterback Tua Tagovailoa deverá enfrentar uma situação que tem sido desfavorável para ele ao longo de sua carreira. Tagovailoa tem um histórico de 0-5 em jogos nos quais a temperatura está abaixo de 4°C no início da partida. A previsão para a noite de segunda-feira em Pittsburgh é de temperaturas próximas a -6°C.

Felizmente para os Dolphins, seu jogo terrestre tem sido a força motriz por trás da sequência de vitórias, e De'Von Achane parece estar pronto para jogar.

Achane, que sofreu uma lesão na costela no primeiro tempo da vitória por 34 a 10 sobre o New York Jets na semana passada e não retornou ao jogo, treinou de forma limitada na quinta-feira. Uma ressonância magnética revelou que Achane não sofreu nenhuma fratura.

Achane tem uma média de 5,8 jardas por corrida e acumula 1.126 jardas terrestres nesta temporada, ficando atrás apenas de Jonathan Taylor e James Cook III antes desta semana. Antes de se lesionar na semana passada, Achane conseguiu 92 jardas em apenas sete tentativas e ultrapassou a marca de 100 jardas terrestres em cada um dos seus três jogos anteriores.

"A boa notícia é que ele ganha a vida evitando tackles", disse o técnico dos Dolphins, Mike McDaniel. "E é isso que ele terá que fazer. Os hematomas e contusões na NFL... Se você não tiver nenhum em dezembro, provavelmente está jogando futebol americano errado."

Pelo lado de Miami, o cornerback Elijah Campbell (tornozelo/joelho) e o linebacker Caleb Johnson (ombro) foram os únicos jogadores que não treinaram na quinta-feira. Além de Achane, o long snapper Joe Cardona (músculo posterior da coxa), o cornerback Rasul Douglas (pé), o safety Ifeatu Melifonwu (polegar/virilha), o offensive lineman Andrew Meyer (tríceps), o linebacker Chop Robinson (oblíquo) e o tight end Darren Waller (descanso) tiveram participação limitada nos treinos.

Pelo lado do Pittsburgh, o wide receiver Ben Skowronek (mão) e o cornerback James Pierre (panturrilha) também não treinaram. O linebacker Malik Harrison e o tight end Darnell Washington tiveram participação limitada no treino devido a concussões.

--Mídia de Nível de Campo