Os Ducks buscam quebrar uma sequência de três derrotas contra o Lightning.

O Anaheim Ducks busca reduzir o número de turnovers e melhorar o aproveitamento das oportunidades de gol na reta final da temporada de 2025.

Após perder três partidas consecutivas, o Anaheim receberá o Tampa Bay Lightning no segundo jogo de uma sequência de três partidas em casa, em um confronto vespertino na véspera de Ano Novo.

Uma atuação sólida na última partida contra o rival da Divisão do Pacífico, San Jose, não rendeu nada na classificação, já que os Sharks venceram por 5 a 4, apesar do domínio da equipe da casa com o disco.

O time do técnico Joel Quenneville disparou 42 vezes contra o goleiro do San Jose, Yaroslav Askarov, mas acertou o gol apenas quatro vezes, número geralmente suficiente para vencer na NHL.

No entanto, o goleiro titular Lukas Dostal sofreu quatro gols em nove chutes a gol contra os Sharks, e Petr Mrazek deixou entrar um gol nos últimos 23 minutos, resultando na quinta derrota do clube em seis partidas (1-4-1).

O zagueiro Radko Gudas e o atacante Ross Johnston não jogaram devido a doença, o que levou ao retorno do atacante Nikita Nesterenko, que havia ficado de fora dos 13 jogos anteriores.

Atuando na ala esquerda da terceira linha com o central Ryan Poehling e o ala direita Troy Terry, Nesterenko, que não jogava desde 30 de novembro, patinou por 12 minutos e 39 segundos, produzindo três chutes a gol e uma assistência.

"Devo muito aos treinadores por me manterem em forma", disse o jogador de 24 anos, natural do Brooklyn e filho de imigrantes russos, durante uma entrevista no intervalo. "Você tenta se manter em forma sempre que pode, porque nunca sabe quando vai ser a sua vez. É só trabalhar o condicionamento físico e o domínio do disco, praticar bastante."

"(Nossa linha) gosta de jogar rápido e pressionar o adversário. Eles são jogadores muito bons e usam sua velocidade para criar jogadas."

Cutter Gauthier lidera o Anaheim com 19 gols e 38 pontos, empatando com Terry na segunda posição, atrás do líder Leo Carlsson (42 pontos).

O Tampa Bay tentará se redimir da derrota sofrida em sua última visita a Anaheim, por 4 a 1 no dia 5 de janeiro da temporada passada. Mas o time do técnico Jon Cooper chega embalado por quatro vitórias consecutivas, incluindo duas partidas seguidas contra o Florida Panthers e uma em casa contra o Montreal Canadiens, no sábado e no domingo.

Apesar do retorno do ala Brandon Hagel ao time titular após quatro jogos de ausência, a vitória do Tampa Bay no domingo foi um tanto surpreendente pela forma como a partida se desenrolou e igualmente chocante em seu desfecho.

Depois de ser dominado pelo Montreal no início da partida e parecer letárgico, correndo atrás do placar após uma batalha acirrada com os Panthers na noite anterior, o Lightning conseguiu, de alguma forma, abrir uma vantagem de três gols.

No entanto, o ímpeto desapareceu no final da partida, e Juraj Slafkovsky, do Montreal, forçou a prorrogação com um chute de primeira a 4 segundos do fim do tempo regulamentar.

Cooper pareceu aliviado por ter conquistado dois pontos com a vitória por 5 a 4 nos pênaltis, no segundo jogo de uma sequência de duas partidas em dias consecutivos.

"Acho que qualquer um que assistiu a esse jogo sabe que o time que jogou melhor durante os 65 minutos não conseguiu os dois pontos", disse Cooper. "Mas estou chateado com isso? Não. São 82 jogos, cara, e você precisa somar pontos de qualquer jeito."

Nikita Kucherov, eleito a Primeira Estrela da Semana da NHL na segunda-feira, estendeu sua sequência de jogos com pontos para quatro (quatro gols e três assistências) com a segunda partida consecutiva em que marcou mais de um gol, e agora soma 49 pontos (17 gols e 32 assistências) nesta temporada.

O Lightning conquistou uma vitória em casa por 4 a 3 sobre o Anaheim no início desta temporada, em 25 de outubro.

--Mídia de Nível de Campo