O's e Guardians buscam impulsionar a busca pelos playoffs em um conjunto de 4 jogos

Duas equipes que precisam recuperar terreno na disputa pelos playoffs da Liga Americana esperam colocar seus oponentes em uma situação ainda mais difícil quando o Baltimore Orioles e o Cleveland Guardians abrirem uma série de quatro jogos em Ohio na noite de segunda-feira.

O confronto de arremessadores na estreia será uma revanche da vitória em casa de Baltimore por 6 a 2 em 17 de abril, quando Tomoyuki Sugano (7-5, ERA de 4,44) do Orioles levou a melhor sobre o também destro Tanner Bibee (5-9, ERA de 4,29).

Os Guardians aumentaram suas chances de wild card ao saírem do intervalo do All-Star Game com duas vitórias em três jogos em casa contra o Athletics. Cleveland marcou oito corridas duas vezes na série, depois de ter marcado oito ou mais em apenas sete oportunidades, com um retrospecto de 46-49 antes do intervalo.

"Tivemos uma ótima fase aqui", observou o técnico do Guardians, Stephen Vogt, aos repórteres, enquanto seu time atravessava a melhor fase da temporada, com oito vitórias em 10 jogos. "Só precisamos continuar trabalhando, continuar trabalhando para ter boas rebatidas todas as noites."

Mais oito corridas de apoio sem dúvida seriam apreciadas por Bibee, que viu seus companheiros de equipe somarem apenas 23 corridas em suas nove derrotas, o maior número da equipe, na primeira metade da temporada.

O destro quebrou uma sequência pessoal de cinco derrotas por decisão em sua última partida antes do intervalo, limitando o Chicago White Sox a duas corridas em 5 2/3 innings em uma vitória por 6 a 2 em 12 de julho.

O jogador de 26 anos sofreu seis corridas em 5 2/3 innings na derrota anterior para Baltimore, cedendo home runs para Gunnar Henderson em seu oitavo arremesso do jogo e, posteriormente, para Ryan O'Hearn e Heston Kjerstad. Isso igualou seu recorde de carreira contra Baltimore em 1-1, com um ERA de 5,40 em duas partidas.

Os Orioles chegaram a Cleveland um pouco mais tarde do que o esperado na noite de domingo, devido a um atraso causado pela chuva durante a vitória por 5 a 3 em Tampa Bay, o que impediu uma varredura de três jogos.

Quatro jogos atrás na disputa pelo wild card da Liga Americana em relação aos Guardians, Baltimore contou com uma grande atuação do arremessador titular Trevor Rogers contra os Rays no domingo, como um trampolim para quebrar uma sequência de quatro derrotas consecutivas.

Os Orioles esperam mais do mesmo de Sugano, um novato no beisebol americano cuja vasta experiência no Japão lhe ensinou que, se algo não está funcionando, conserte.

O jogador de 35 anos, que teve 13 corridas em 9 2/3 innings em suas duas partidas anteriores, já que alguns especularam que ele teria batido em uma parede de novato, mudou tudo em sua última partida contra o New York Mets em 10 de julho e saiu com uma vitória de 7 a 3.

"Tomo está fazendo ajustes", revelou o técnico Tony Mansolino aos repórteres após a atuação de Sugano em seis entradas e três corridas. "A liga se ajustou a ele, e ele precisa se adaptar. Estamos orgulhosos dele."

O destro registrou sua segunda vitória na liga principal contra os Guardians em abril, permitindo duas corridas em sete entradas. As únicas corridas foram resultado de home runs solo consecutivos de Daniel Schneemann e Austin Hedges.

--Mídia de nível de campo