Os esforçados Golden Knights tentam acertar contra os Blues

Em meio à pior sequência de derrotas da temporada, o Vegas Golden Knights recebe o St. Louis Blues em uma matinê do Dia de Martin Luther King Jr. na segunda-feira em Las Vegas.

É o primeiro jogo de uma série de idas e vindas entre as duas equipes, com a revanche na quinta-feira em St. Louis.

Vegas, empatado com o Edmonton Oilers em primeiro lugar na Divisão do Pacífico com 61 pontos, perdeu três jogos consecutivos, igualando sua maior derrapagem da temporada. O Golden Knights também perdeu cinco de suas últimas seis partidas, a pior produção de seis jogos do time em 46 disputas.

"Não é super ideal, certo?", disse o capitão Mark Stone após uma derrota por 5 a 3 em Chicago no sábado, que encerrou uma viagem de 0 a 3. "O lado bom é que não é nada que eles estejam fazendo. São erros que poderíamos ter prevenido."

A derrota para o Blackhawks, que tem o menor número de pontos na NHL, foi sem dúvida o ponto mais baixo da temporada para Vegas. O Golden Knights também caiu por 3-2 em Carolina na sexta-feira, após começar a viagem com uma derrota por 5-3 em Nashville na terça-feira.

"Um pouco de adversidade é bom nessa época do ano, mas só é bom se você trabalhar para sair dela", disse Stone. "Temos que ir para casa e voltar à prancheta e estar prontos para a batalha e encontrar uma maneira de vencer um jogo."

Vegas tentou recuperar o atraso com frequência durante sua viagem. O Golden Knights ficou atrás do Nashville por 4 a 0 e ficou atrás do Chicago por 3 a 1 depois que o Blackhawks marcou três vezes em um intervalo de 3:42 no final do primeiro período.

"Isso é um problema para nós agora", disse o técnico de Vegas, Bruce Cassidy. "Em nossas sequências ruins, não estamos apagando incêndios e limitando danos. Fizemos um trabalho muito melhor nisso no início do ano."

O St. Louis teve uma sequência de duas vitórias interrompida com uma derrota por 4 a 2 contra o Utah no sábado em Salt Lake City.

Os Blues, que estão em quinto lugar na Divisão Central e três pontos atrás de Calgary na disputa pela segunda vaga de wild card na Conferência Oeste, ainda não venceram três jogos seguidos nesta temporada.

O técnico do St. Louis, Jim Montgomery, levantou algumas sobrancelhas na derrota para Utah quando colocou sua linha principal composta por Robert Thomas, Pavel Buchnevich e Jake Neighbours no banco na última metade do período de abertura, depois que Utah construiu uma vantagem de 3 a 1 com três gols em um intervalo de 4 minutos e meio.

"Eles estavam com menos-2", disse Montgomery. "Eu estava indo com os jogadores que eu achava que estavam tentando fazer isso."

Quando perguntado sobre ser colocado no banco, Thomas disse: "Nossa linha simplesmente não pode ser pontuada. Puro e simples. É isso.

"Temos que melhorar, precisamos ser consistentes. Quem quer que seja que jogue. Essa é a mensagem que (Montgomery) enviou. Fomos marcados duas vezes, então não merecíamos estar lá."

Agora, os Blues tentarão se recuperar contra o time Golden Knights, que tem um histórico de 23-5-2 contra adversários da Conferência Oeste.

"Temos um calendário difícil chegando", disse Thomas. "Nós os enfrentamos duas vezes seguidas, em casa e fora, então é um grande teste para nós. Obviamente, eles são um ótimo time, e temos que encontrar uma maneira de começar a ganhar jogos."

Segunda-feira marca o segundo encontro entre os dois times. Jack Eichel e Ivan Barbashev marcaram um gol e uma assistência cada, enquanto Vegas venceu o primeiro, 4-3, em 11 de outubro em Las Vegas.

--Mídia de nível de campo