Os Flyers, em má fase, enfrentam uma tarefa árdua ao visitar o Avalanche.

O Philadelphia Flyers estava em ótima fase no início de janeiro, mas as coisas azedaram para eles.

Desde a vitória sobre o Anaheim Ducks em 6 de janeiro, os Flyers acumulam uma campanha de 1-5-2. Agora, eles enfrentam talvez o seu desafio mais difícil da temporada, com a visita ao líder da NHL, o Colorado Avalanche, na noite de sexta-feira.

Os Flyers vêm de uma dolorosa derrota por 5 a 4 na prorrogação, na quarta-feira, para o Utah. Eles chegaram a estar vencendo por 3 a 0 no início e por 4 a 3 no último minuto, antes de deixarem o jogo escapar.

"Nós nos deixamos abalar em situações de pressão, algo que precisamos eliminar desta equipe", disse o técnico dos Flyers, Rick Tocchet. "É preciso estar à altura da ocasião. É preciso querer estar lá em situações de pressão. Alguns jogadores se deixaram abater em certas situações, então essa é a questão principal. Precisamos nos recuperar disso."

O Philadelphia tem apresentado dificuldades defensivas nos últimos oito jogos. Nas últimas sete derrotas — duas na prorrogação — os Flyers sofreram 36 gols. Samuel Ersson fez apenas 22 defesas em 27 chutes na derrota para o Mammoth, o que reduziu seu percentual de defesas para 85,8% e aumentou sua média de gols sofridos para 3,38.

Dan Vladar, que tem uma média de 2,46 gols sofridos por jogo em 28 partidas nesta temporada, foi colocado na lista de lesionados retroativamente a 14 de janeiro devido a uma lesão na parte inferior do corpo, e a equipe ainda não anunciou quando ele retornará.

Isso aumenta a responsabilidade sobre o ataque liderado por Trevor Zegras, que tem 46 pontos (19 gols e 27 assistências). Travis Konecny ocupa a segunda posição com 44 pontos (17 gols e 27 assistências), seguido por Christian Dvorak com 32 pontos (12 gols e 20 assistências).

O Avalanche sofreu uma derrota por 2 a 1 nos pênaltis para o Anaheim, em casa, na noite de quarta-feira, apenas a quinta derrota em casa na temporada, e tem apenas um revés no tempo regulamentar em 25 jogos no gelo.

O Colorado foi frustrado pelo goleiro dos Ducks, Lukas Dostal (40 defesas), mas evitou ser derrotado sem marcar pela primeira vez nesta temporada quando Artturi Lehkonen marcou a 3 minutos e 19 segundos do fim do terceiro período.

O astro do Avalanche, Nathan MacKinnon, passou em branco na partida seguinte à marca de 1.100 pontos na carreira. O atacante, que soma 85 pontos, incluindo 38 gols (o melhor da NHL), vem fazendo mais uma temporada digna de MVP, enquanto disputa a artilharia da liga com Connor McDavid, do Edmonton.

Martin Necas ocupa a segunda posição na equipe com 60 pontos (22 gols e 38 assistências) e Cale Makar está em terceiro com 54 pontos (14 gols e 40 assistências). Makar lidera todos os defensores da NHL em pontuação.

MacKinnon pode estar mais motivado na noite de sexta-feira depois de ter desperdiçado algumas ótimas oportunidades contra o Anaheim.

"Quando ele está um pouco irritado, um pouco frustrado, eu sei de onde vem a reação dele, porque ele quer fazer algo acontecer a cada turno", disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar. "Acho que isso é parte do que o motiva a ser um grande jogador. Eu adoro essa emoção. Ela mostra o quanto eles estão envolvidos e em sintonia com o jogo."

"Eu não lido com as emoções dele de nenhuma forma específica", acrescentou Bednar. "Eu simplesmente o deixo fazer o que faz e, se ele estiver se desviando do caminho, tento lembrá-lo, dizendo coisas como: 'Você precisa continuar fazendo as coisas certas se quiser ser recompensado.'"

--Mídia de Nível de Campo