Os Golden Knights, em má fase, recebem os Stars, que estão em ascensão.

Em uma fase ruim, na qual perdeu quatro dos últimos cinco jogos, o Vegas Golden Knights inicia uma breve sequência de dois jogos em casa nesta quinta-feira contra o Dallas Stars, em Las Vegas.

Os Golden Knights perderam três dos quatro jogos em uma viagem pela costa leste, que terminou com uma derrota por 3 a 2 na prorrogação para o Montreal na terça-feira. Jake Evans marcou aos 3:58 da prorrogação, dando a vitória aos Canadiens, que varreram a série de dois jogos da temporada regular.

A derrota em Montreal veio depois daquela que é considerada a pior derrota da equipe na temporada, no domingo, em Ottawa, por 7 a 1. Rasmus Anderson marcou o único gol dos Golden Knights a 4 minutos e 55 segundos do fim, evitando o shutout. A diferença de seis gols igualou a pior derrota da história da franquia.

A única vitória da viagem aconteceu na sexta-feira, em Toronto, no tão aguardado retorno de Mitch Marner, por 6 a 3. Os Golden Knights começaram a viagem com uma derrota por 4 a 3 para o Boston.

"Obviamente, não foi nossa melhor viagem", disse o defensor do Vegas, Ben Hutton. "Foi difícil em Ottawa. Ficamos felizes com o desempenho em Toronto, mas nos orgulhamos de somar pontos todas as noites, e não conseguimos isso nesta viagem. Vamos analisar alguns pontos e voltar ao trabalho."

Apesar das dificuldades recentes, o Vegas ainda entra na partida de quinta-feira em primeiro lugar na Divisão do Pacífico, com 63 pontos, um a mais que o Edmonton Oilers.

Um ponto positivo na derrota para o Montreal foi a atuação do ala-direita Pavel Dorofeyev, que marcou os dois gols e soma oito gols nos últimos nove jogos. Dorofeyev também é o segundo na liga em gols em power play (13), atrás de Wyatt Johnston, do Dallas, que tem 17.

"Não estou tentando me concentrar muito nisso", disse Dorofeyev sobre sua boa fase. "É assim mesmo. Às vezes você está bem, às vezes mal. É assim no hóquei."

O Dallas ocupa a terceira posição na disputadíssima Divisão Central com 69 pontos, apenas um atrás do segundo colocado Minnesota Wild, e tem um jogo a menos. Os Stars completaram uma varrida na série de dois jogos contra o lanterna St. Louis Blues com uma vitória por 4 a 3 fora de casa na terça-feira, após desperdiçarem uma vantagem de 3 a 0 no terceiro período. Thomas Harley marcou o gol da vitória a pouco mais de um minuto do fim.

"Isso só mostra o que acontece quando você perde um diploma", disse o técnico do Dallas, Glen Gulutzan. "Não importa contra quem você esteja jogando ou em que posição eles estejam na classificação, todos na liga são bons times."

Matt Duchene marcou duas vezes, conquistando seu primeiro jogo com múltiplos gols na temporada, e Roope Hintz também balançou as redes para os Stars, que melhoraram seu retrospecto para 16-7-6 fora de casa. Em comparação, Vegas venceu apenas 12 vezes em 25 jogos em casa (12-7-6).

Duchene afirmou que sair de St. Louis com dois pontos era fundamental, especialmente depois de desperdiçar uma vantagem de três gols nos últimos 20 minutos.

"Qualquer jogo que você ganhe é um bom jogo", disse Duchene. "É uma boa lição de que você não pode tirar o pé do acelerador, porque os times vão virar o jogo contra você."

Este é o primeiro de três confrontos da temporada regular entre as duas equipes. Vegas tem um histórico de 12 vitórias, 4 derrotas e 4 empates contra Dallas, mas os Stars venceram dois dos três jogos da temporada passada.

--Mídia de Nível de Campo