Os Guardians buscam manter a tendência ascendente contra os Orioles

Tomoyuki Sugano e o Baltimore Orioles entraram na temporada com grandes expectativas. Nenhum dos dois correspondeu às expectativas, o que pode abrir caminho para uma possível separação antes do prazo final de negociações, 31 de julho.

Baltimore espera reverter a situação e dar continuidade a uma série de quatro jogos em Cleveland na terça-feira à noite, quando o novato destro Brandon Young (0-4, ERA de 7,52) enfrenta o novato canhoto Joey Cantillo (1-0, 4,17) do Guardians.

Cantillo fez três aparições na carreira (uma como titular) contra Baltimore, registrando um recorde de 0-1 e um ERA de 7,20. Ele enfrentou os Orioles como arremessador reserva duas vezes em abril, permitindo um total de uma corrida em uma entrada.

No total, Cantillo fez 24 aparições nesta temporada, com suas únicas três partidas como titular neste mês. Ele cedeu quatro corridas, sete rebatidas, seis strikeouts e nenhuma base por bolas em 5 1/3 innings em sua última partida, em 13 de julho, contra o Chicago White Sox.

Young foi titular seis vezes pelos Guardians, mas esta será sua primeira vez contra os Orioles. Ele permitiu sete corridas, o recorde da temporada, com nove rebatidas, incluindo quatro home runs, em 4 1/3 innings contra o Miami Marlins em 13 de julho.

A abertura da série na segunda-feira contou com mais uma atuação abaixo da média de Sugano, que durou apenas 3 2/3 innings e cedeu quatro corridas, três merecidas, quatro walks (o recorde da temporada) e seis rebatidas. Ele eliminou quatro e não foi considerado na decisão, com os Orioles perdendo por 10 a 5.

O jogador de 35 anos assinou um contrato de um ano por US$ 13 milhões com Baltimore depois de passar 12 temporadas na Nippon Professional Baseball em seu país natal, o Japão.

Com os Orioles fora de uma disputa realista pela pós-temporada, seu nome tem sido o foco principal das especulações sobre trocas, mas o destro não quer ser negociado. Sugano tem um retrospecto de 7-5 com um ERA de 4,54 em 19 jogos.

"De jeito nenhum", disse ele por meio de um intérprete. "Eu realmente quero ficar neste time. Daqui para frente, quero jogar com este time o máximo que puder."

Sugano teve um histórico de 5-3 com um ERA de 3,04 em 12 partidas, mas ele tem arremessado mal desde 8 de junho. Seu ERA de 7,88 durante esse período está entre os piores das ligas principais.

José Ramirez, de Cleveland, rebateu um home run de três corridas na primeira entrada na segunda-feira, marcando o 16º home run permitido por Sugano nos três primeiros frames, a maior marca da liga. Seu ERA no primeiro terço dos jogos é de 6,16.

"Ele cometeu alguns erros no primeiro e um futuro membro do Hall da Fama marcou um home run de três corridas contra ele", disse o técnico interino dos Orioles, Tony Mansolino, após o jogo. "Já o vimos muito bem em alguns momentos e tivemos lampejos esta noite, mas ele simplesmente não conseguia dominar a bola."

Ramirez, sete vezes selecionado para a terceira base do All-Star Game, recolocou os Guardians na disputa pelos playoffs após uma sequência de 10 derrotas consecutivas, de 26 de junho a 6 de julho, que os colocou em sérios apuros. Eles estão a 3,5 jogos da última vaga para o wild card da Liga Americana.

A explosão de segunda-feira fez de Ramirez o sexto jogador na história com sete temporadas de 20 home runs e 20 roubos de bola, juntando-se a Barry Bonds (10), Bobby Bonds (10), Bobby Abreu (nove), Carlos Beltran (sete) e Eric Davis (sete).

"Falamos muito sobre Josey e ficamos sem adjetivos porque todos nós amamos vê-lo jogar", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "Quer dizer, um dos grandes motivos pelos quais amamos nosso trabalho aqui é que podemos vê-lo jogar."

O Guardians venceu nove das últimas 11 partidas e pode estar a menos de duas semanas do retorno do ex-vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana, Shane Bieber, que está se recuperando de uma cirurgia de Tommy John.

Bieber lançará três entradas, ou 40 arremessos, no Lake County, na terça-feira, contra o time de classe A. Sua presença no vestiário já foi bem recebida.

"Sempre que você tem alguém como Shane Bieber no vestiário, você se sente melhor, porque ele é um ótimo companheiro de equipe", disse Vogt. "Ele se importa muito com os caras e traz energia, só de tê-lo por perto."

--Mídia de nível de campo