Os Guardians enfrentam uma batalha difícil contra Sonny Gray e os Cardinals

A espiral descendente de seis semanas do Cleveland Guardians atingiu seu ponto mais baixo na final da série contra o Toronto Blue Jays na quinta-feira.

Os Guardians igualaram seu recorde da temporada com quatro erros — três do primeira base Kyle Manzardo em uma entrada — e conseguiram apenas duas rebatidas na derrota por 6 a 0. Eles também perderam o astro da terceira base, José Ramirez, nos últimos cinco frames, após ele ser atingido por um arremesso no braço direito.

Os Guardians ficarão em casa na sexta-feira à noite para começar uma série de três jogos interligas contra o St. Louis Cardinals.

Sonny Gray (7-2, ERA de 3,72), dos Cardinals, enfrentará o também destro Luis Ortiz (4-8, ERA de 4,30), que tem a tarefa de reverter a sequência de 15-22 de Cleveland, que começou depois que o time teve uma média de aproveitamento de oito jogos acima de .500, recorde da temporada, em 13 de maio.

"A receita está aqui; só precisamos encontrar a maneira certa para que ela funcione", disse o técnico do Guardians, Stephen Vogt. "Acho que temos os ingredientes aqui e agora para vencer. Mas precisamos continuar trabalhando para sermos mais consistentes."

Apesar da confiança aparente de Vogt, Cleveland não se parece em nada com o time que chegou à American League Championship Series de 2024.

A média de rebatidas de 0,229 dos Guardians é a pior da história da franquia para uma temporada não encurtada, e seus 58 erros são a terceira maior média nas ligas principais, atrás do Boston Red Sox e do Colorado Rockies.

"Defesa e sequência de golpes são o nosso melhor momento", disse Vogt. "Só não temos conseguido acertar tudo ao mesmo tempo."

Ortiz foi abalado em cinco aparições na carreira contra os Cardinals, com um recorde de 0-2 e um ERA de 9,64.

Gray, que enfrentará Cleveland pela 20ª vez, tem um recorde de 6-5 com um ERA de 3,47 contra a franquia.

St. Louis encerrou sua sequência de sete jogos em casa na quinta-feira com uma derrota por 3 a 0 para o Chicago Cubs. Os Cardinals empataram a série sem eliminações na nona entrada, antes de Daniel Palencia eliminar Nolan Arenado, Thomas Saggese e Nolan Gorman por strikeout.

Os Cardinals tiveram apenas três rebatidas durante sua nona partida em um período de oito dias, com um recorde de 6-3 contra o Chicago White Sox, Cincinnati Reds e Cubs.

O St. Louis deveria ter o defensor esquerdo Lars Nootbaar de volta após uma ausência de dois jogos, desde que a injeção que ele recebeu para aliviar o desconforto intercostal funcione. Seu retorno será bem-vindo, já que o defensor direito Jordan Walker continua afastado por apendicite.

Walker não precisou de cirurgia porque seus sintomas foram detectados precocemente. A previsão é que ele saia da lista de lesionados quando estiver elegível, em 3 de julho.

"Ele foi examinado imediatamente após sentir a dor", disse o técnico do Cardinals, Carlos Marmol. "Os médicos acharam que mantê-lo durante a noite era importante para garantir que pudessem ter acesso a antibióticos e tratamento, em vez de ter que ir até lá para buscar o medicamento."

Alec Burleson aproveitou o tempo extra de jogo, acertando um home run de duas corridas na segunda-feira e fazendo duas ótimas recepções na terça-feira, enquanto o St. Louis venceu o Cubs em noites consecutivas.

Este último foi notável, já que Burleson jogou 23 partidas na primeira base, em comparação com 22 no campo direito e sete no esquerdo.

"Houve jogadas que senti que poderia ter feito (em temporadas anteriores), mas não fiz", disse Burleson, que está com uma média de rebatidas de .297, a melhor da carreira, com nove home runs e 33 RBIs.

"Há muito trabalho extra envolvido que nem todo mundo percebe. Agora está dando certo para mim."

--Mídia de nível de campo