Os Hawks tentam novamente, desta vez contra os Blazers, alcançar a tão desejada marca de 50% de vitórias.

O Atlanta Hawks tentará alcançar a marca de 50% de aproveitamento pela primeira vez desde dezembro, ao encerrar uma sequência de cinco jogos em casa, recebendo o Portland Trail Blazers no domingo.

O Atlanta venceu três jogos seguidos, incluindo duas vitórias de ponta a ponta sobre o fraco Washington. Os Hawks não têm uma campanha com mais vitórias do que derrotas desde 21 de dezembro, quando estavam com 15 vitórias e 15 derrotas. Desde então, estiveram a uma vitória de empatar a temporada em três ocasiões, mas não conseguiram vencer.

O Portland vem de uma derrota por 109 a 93 para o Charlotte na tarde de sábado. Os Blazers têm uma campanha de 1-1 em sua sequência de cinco jogos fora de casa e 6-4 em seus últimos 10 jogos.

Atlanta e Portland estão em situações semelhantes em relação aos playoffs, ambos lutando para evitar a repescagem. Os Hawks estão empatados com o Charlotte na nona posição da Conferência Leste, dois jogos atrás do Miami, oitavo colocado. Os Trail Blazers estão em nono lugar na Conferência Oeste, a dois jogos e meio do Golden State, oitavo colocado.

"Não está descartado", disse Corey Kispert, do Atlanta. "Jogamos essas partidas por um motivo. Vamos dar tudo de nós, não importa quem esteja do outro lado."

Na quinta-feira, os Hawks jogaram sem seus dois principais cestinhas contra o Washington: Jalen Johnson (lesão no flexor do quadril esquerdo) e Nickeil Alexander-Walker (entorse no tornozelo). Ambos estão listados como dúvida para o jogo de domingo.

Mas os novos jogadores da equipe brilharam na vitória por 126 a 96 sobre o Wizards na quinta-feira. Kispert marcou 33 pontos, sua melhor marca na carreira. CJ McCollum fez 25 pontos e tem uma média de 18,6 pontos por jogo desde que o Atlanta o adquiriu, juntamente com Kispert, em uma troca com o Washington. Jonathan Kuminga, que jogou apenas duas partidas desde que retornou de uma contusão no joelho, anotou 27 pontos e 17 rebotes.

"Parece que, desde que cheguei aqui, temos um time diferente a cada dois dias", disse Kispert. "E agora, com o elenco definido, finalmente estamos prontos para começar. Vamos com tudo. Vamos ganhar alguns jogos. Este é um grupo muito bom de caras, caras que querem vencer e jogar da maneira correta."

Scoot Henderson, do Portland, que cresceu nos subúrbios ao norte de Atlanta, jogou nove partidas desde que perdeu os primeiros 51 jogos devido a uma lesão no tendão da coxa esquerda. Ele fez sua estreia como titular na quinta-feira e marcou 12 pontos na vitória sobre o Chicago Bulls. Desde seu retorno, ele impressionou o técnico Tiago Splitter.

"Ele está jogando com liberdade. Não acho que esteja hesitando em nada", disse Splitter. "Ele está jogando muito bem na defesa, muito bem no ataque agora, ditando o ritmo, encontrando os companheiros de equipe. Esperamos mais dele, considerando que ele é jovem e ainda está se desenvolvendo, mas ele tem se saído muito bem depois da lesão."

Donovan Clingan, do Portland, retornou ao time no sábado após perder uma partida por estar doente. O pivô é o terceiro na liga com 11,5 rebotes por jogo e tem uma média de 12,8 nos últimos cinco jogos. Nesse período, ele pegou 18 rebotes na vitória contra o Utah em 12 de fevereiro.

Deni Avdija, que lidera a equipe com uma média de 24,4 pontos por jogo, perdeu as últimas três partidas devido a uma lesão na região lombar. Shaedon Sharpe (21,4 pontos) perdeu os últimos nove jogos e ficará afastado por mais quatro a seis semanas devido a uma reação de estresse na fíbula esquerda.

Os Trail Blazers venceram os últimos três confrontos contra o Atlanta, incluindo uma vitória por 117 a 101 em 15 de janeiro, em Portland.

--Mídia de Nível de Campo