Os Hornets perderam Kon Knueppel por lesão, mas derrotaram o Magic em Orlando.

Charlotte converteu 19 de 39 arremessos de três pontos e conquistou uma vitória importante sobre Orlando por 120 a 105 na noite de sexta-feira, mas também pode ter sofrido uma lesão significativa em seu valioso novato.

O novato do Charlotte, Kon Knueppel, saiu de quadra no final do primeiro tempo e não retornou após torcer o tornozelo direito ao tentar pegar um rebote.

A lesão de Knueppel ofuscou uma grande noite para Charlotte, que agora venceu quatro dos seus últimos seis jogos. A vitória de sexta-feira foi a primeira dos Hornets em Orlando desde 14 de novembro de 2022, e o Magic é apenas o terceiro time nesta temporada que Charlotte derrotou que atualmente tem um recorde positivo (Toronto duas vezes e Cleveland).

LaMelo Ball liderou sete jogadores dos Hornets com pontuação de dois dígitos, marcando 22 pontos e distribuindo cinco assistências. Miles Bridges fez 16 pontos, Brandon Miller adicionou 15, Tidjane Salaun marcou 14, Collin Sexton contribuiu com 13 e Moussa Diabate com 10.

Anthony Black liderou o Orlando com 24 pontos. Wendell Carter Jr. marcou 16, Desmond Bane contribuiu com 15 pontos e 10 rebotes, Jase Richardson anotou 14 pontos vindo do banco e Paolo Banchero marcou 13.

Knueppel, um dos principais candidatos a Novato do Ano da NBA, estava marcando Bane em sua infiltração para a cesta e saltou para pegar um rebote. Ao aterrissar, seu pé direito pisou no pé direito de Diabete e o tornozelo de Knueppel torceu gravemente a 15,9 segundos do fim do primeiro tempo.

Após ficar caído por alguns minutos, Knueppel, que marcou 16 pontos em apenas 15 minutos, foi ajudado a voltar para o vestiário dos Hornets.

Knueppel ajudou os Hornets a abrir uma vantagem de dois dígitos no primeiro quarto. Ele converteu todas as suas quatro tentativas de 3 pontos, e Charlotte disparou para uma vantagem de 38 a 28. Depois disso, eles nunca mais estiveram atrás no placar.

Nenhuma das equipes teve um bom aproveitamento nos arremessos no segundo quarto. Um lance livre de Bell deu ao Charlotte uma vantagem de 49 a 34 com 8:06 minutos restantes no primeiro tempo, mas o Orlando começou a reagir. O Magic diminuiu a diferença para 55 a 44 após uma cesta de três pontos de Tristan da Silva com 3:11 minutos restantes, e então ambas as equipes passaram mais de dois minutos sem marcar pontos.

Charlotte teve outra grande arrancada no terceiro quarto, ampliando a vantagem para até 24 pontos. Os Hornets acertaram 8 de 11 arremessos de três pontos no terceiro quarto, incluindo duas cestas de três de Brandon Miller e três de Collin Sexton, que veio do banco.

Os Hornets dominaram o quarto período, e o Orlando nunca conseguiu reduzir a vantagem para menos de dez pontos. Com um jogo em casa contra o Denver no sábado à noite, o Magic substituiu três jogadores faltando 3:12 para o fim, sinalizando a desistência da equipe.

--Mídia de Nível de Campo