Os Hurricanes enfrentam os Panthers e esperam se recuperar da primeira derrota sem marcar pontos na temporada.

O Carolina Hurricanes teve tempo extra esta semana para refletir sobre uma infeliz raridade.

Após sofrerem sua primeira derrota sem marcar pontos nesta temporada, os Hurricanes tentarão se recuperar contra o Florida Panthers na noite de sexta-feira em Raleigh, Carolina do Norte.

Ambas as equipes entrarão em campo após a prorrogação para se prepararem. A Flórida não joga desde a vitória por 4 a 3 sobre o Buffalo na segunda-feira.

Os Hurricanes perderam dois jogos fora de casa, mas conquistaram um ponto em Detroit antes de serem derrotados por 3 a 0 na noite de terça-feira em St. Louis.

Os Panthers venceram o Carolina duas vezes em um período de cinco noites em dezembro. No segundo desses confrontos, eles usaram um terceiro período decisivo para superar os Hurricanes e vencer por 5 a 2 em 23 de dezembro, em Raleigh. Depois disso, o Florida perdeu cinco dos seus sete jogos seguintes.

Das últimas sete vitórias da Flórida, cinco foram por uma diferença de apenas um gol. Nada é fácil para os atuais campeões.

"É preciso lutar com unhas e dentes, persistir e não desistir", disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice. "Acho que estamos tranquilos quanto a isso."

Uma série de primeiros períodos desanimadores contribuiu para as deficiências do Carolina. Os Hurricanes têm discutido esse assunto ao longo de grande parte da temporada.

"Não dá para ficar nessa situação difícil o tempo todo", disse o capitão Jordan Staal. "Precisamos melhorar nossas largadas e investir em como jogamos, em como adotamos uma estratégia para virar o jogo a nosso favor."

A decepção dos Hurricanes veio ainda mais com o desempenho inconsistente em situações de power play. Eles marcaram dois gols em power play em duas das últimas seis partidas, mas ficaram 0 de 9 nas outras quatro.

As unidades de powerplay buscarão recuperar a nitidez.

"Houve muitos lances de um só golpe", disse Staal. "Nós conseguíamos um arremesso e eles mandavam a bola para o fundo da rede. Também tivemos muita dificuldade para recuperar a bola no campo deles. Não houve pressão constante suficiente, nem bons arremessos e recuperações de bola."

Sergei Bobrovsky jogou quatro partidas consecutivas como goleiro do Florida. Ele busca sua 20ª vitória na temporada, tentando alcançar essa marca pela nona vez em um período de 10 temporadas — com exceção da temporada encurtada de 2020-21, na qual obteve 19 vitórias.

Os Panthers podem contar com o retorno do atacante Brad Marchand, que ficou de fora de duas partidas devido a uma lesão. Ele já voltou ao gelo para participar de forma limitada dos treinos.

"Isso representa uma melhora em relação a onde ele estava", disse Maurice. "Não sei se isso o coloca na escalação do Carolina, mas ele está à frente de onde estava."

A tendência é que o atacante do Florida, Matthew Tkachuk, faça sua estreia na temporada em breve, já que teve cerca de duas semanas de treinos. Ele passou por uma cirurgia para reparar um músculo adutor rompido e uma hérnia esportiva em agosto.

Os Hurricanes devem contar com o defensor Jaccob Slavin. Ele não jogou em St. Louis na noite seguinte à partida em Detroit, mas isso foi descrito como parte de seu protocolo de reabilitação de lesão.

Os Panthers passaram parte da quinta-feira visitando a Casa Branca, onde foram homenageados pela conquista da Stanley Cup de 2025.

--Mídia de Nível de Campo