Os Islanders esperam se recuperar da vantagem perdida enquanto os Blackhawks enfrentam uma reta final difícil.

Após sofrer três gols nos minutos finais e perder para o Columbus no domingo, o New York Islanders busca uma reviravolta na terça-feira, quando visitará o Chicago Blackhawks, que está em má fase, para encerrar uma sequência de dois jogos fora de casa.

Bo Horvat, que marcou um dos gols do New York, disse que a derrota por 4 a 2 em Columbus foi "dois pontos que com certeza queremos recuperar".

Os Islanders superaram dois rivais da Divisão Metropolitana, o New Jersey Devils e o New York Rangers, antes e depois do recesso de Natal, e haviam conquistado pontos em três jogos consecutivos antes do domingo.

O defensor Ryan Pulock conquistou uma assistência, chegando a 16 na temporada, três a menos que o pivô Mathew Barzal, líder da equipe nesse quesito. O Departamento de Segurança dos Jogadores da NHL multou Barzal em US$ 5.000 na segunda-feira, após um incidente no domingo, no qual ele agrediu Mason Marchment, do Columbus Blue Jackets, com o taco, aparentemente em retaliação por uma rasteira dada em Matthew Schaefer, novato e primeira escolha do draft do New York Islanders.

Barzal foi penalizado por agressão com o taco e recebeu uma penalidade de jogo por sua jogada com as duas mãos após a sequência ocorrida no início do segundo período.

Os Islanders alegaram que Marchment fez contato joelho com joelho com Schaefer e ofereceu apoio a Barzal.

"Dentro e fora do gelo, ele é um cara ótimo e um grande líder também", disse Schaefer. "Obviamente, obrigado por fazer isso. Isso mostra como um cara mais experiente pode me ajudar. Assim como todos os outros."

O Chicago sofreu sua sétima derrota consecutiva, a segunda em oito jogos, após a derrota por 7 a 3 para o Pittsburgh Penguins, em casa, no domingo à noite. A má fase inclui três derrotas seguidas em casa por mais de um gol de diferença, todas para adversários da Conferência Leste.

O técnico do Blackhawks, Jeff Blashill, manteve a confiança no vestiário em meio a uma temporada difícil, na qual o time somou apenas 34 pontos. Essa é a segunda pior marca da NHL até o momento, mas ainda assim a equipe está a apenas cinco pontos da segunda vaga de wild card na disputa pelos playoffs da Conferência Oeste.

"Estamos passando por uma fase difícil agora, mas eu gosto muito deste grupo e gosto de quem eles são como pessoas, gosto de como eles são como competidores, gosto de como eles são como jogadores de hóquei e gosto do potencial do grupo", disse Blashill. "Você tem que batalhar e nem sempre as coisas saem como você quer."

"Não podemos ficar nos lamentando. Temos que continuar trabalhando juntos, e estou muito animado para trabalhar com esse grupo... e tentar melhorar para o próximo jogo."

O capitão do Chicago, Nick Foligno, também está empolgado. Foligno foi ativado da lista de lesionados no domingo e marcou um gol no segundo período, em sua primeira partida desde que sofreu uma lesão na mão esquerda em 15 de novembro.

"Fiquei animado para voltar a jogar com o grupo", disse Foligno. "É horrível ficar longe por causa de algumas das lesões que tivemos."

Tyler Bertuzzi marcou no último segundo contra os Penguins, seu 19º gol na temporada, igualando o lesionado Connor Bedard (parte superior do corpo) na liderança da equipe.

O atacante do Blackhawks, Ilya Mikheyev, que perdeu os dois últimos jogos devido ao nascimento de seu filho, deve retornar ao time na terça-feira.

O goleiro dos Islanders, Ilya Sorokin (parte inferior do corpo), será reavaliado em Chicago e poderá retornar da lista de lesionados.

--Mídia de Nível de Campo