Os Jaguars visitam os Titans em busca de embalar na reta final da temporada.

Faltando seis semanas para o fim da temporada regular, o Jacksonville Jaguars está atualmente em boa posição para chegar aos playoffs na primeira temporada do técnico Liam Coen.

Os Jaguars são um dos três times da AFC com campanha de 7-4 que ocupam as três vagas de wild card na 13ª semana. Jacksonville está em sexto lugar nesta semana, atrás do Los Angeles Chargers, mas à frente do Buffalo Bills no critério de desempate de porcentagem de vitórias na conferência.

Os últimos seis jogos do Jacksonville são bastante variados em termos de adversários. Três deles são contra equipes com duas vitórias ou menos, enquanto os outros três são contra times com oito vitórias ou mais.

Mas tudo começa no que parece ser o lado mais fácil neste fim de semana, quando os Jaguars enfrentarem o Tennessee Titans (1-10) no domingo em Nashville, o primeiro de dois confrontos entre esses rivais de divisão nas próximas seis semanas.

Quatro dos últimos seis jogos do Jacksonville são contra rivais da AFC Sul, incluindo dois jogos contra o Indianapolis (8-3), que atualmente lidera os Jaguars por um jogo.

Coen não está se esquivando de discutir o panorama geral com sua equipe neste momento.

"É uma grande oportunidade para nós", disse ele. "... Trata-se de aproveitar essas oportunidades e tirar o máximo proveito delas."

Após uma sequência de três derrotas em quatro jogos, o Jacksonville venceu seus dois últimos jogos para recuperar o equilíbrio, incluindo uma vitória por 27 a 24 na prorrogação contra o Arizona Cardinals na semana passada.

Grande parte dessa ascensão se deve ao aumento da eficiência na pressão sobre o quarterback adversário. Coen desafiou sua defesa, que havia conseguido apenas oito sacks nos primeiros sete jogos, a ter um impacto maior. Os Jaguars responderam com 13 sacks em quatro jogos desde a semana de folga, incluindo um recorde da temporada de seis na semana passada.

O Tennessee chega a este confronto com uma sequência de seis derrotas consecutivas no geral e dez derrotas em casa. Depois de estar perdendo para o Seattle por 23 a 3 na semana passada, os Titans reagiram com uma sequência de 21 a 7, reduzindo a desvantagem para 30 a 24.

Apesar de a equipe ter ficado sem dois de seus três principais recebedores contra os Seahawks, Cam Ward teve uma de suas melhores atuações da temporada. O quarterback novato completou 28 de 42 passes para 256 jardas e um touchdown, além de liderar a equipe com 37 jardas corridas e marcar seu primeiro TD terrestre na carreira.

Chimere Dike, um novato de destaque nos Titans, marcou dois touchdowns no segundo tempo contra o Seattle. Ele retornou um punt por 90 jardas para seu segundo TD de retorno de punt da temporada e recebeu seu segundo passe para touchdown da temporada no quarto período.

Ele lidera a liga em jardas de retorno de chute (1.206) e em jardas por retorno de punt (23,8).

A tendência de derrotas não mudou para o Tennessee, mas as últimas semanas têm sido muito mais competitivas. Depois de seis das sete primeiras derrotas dos Titans terem sido por mais de 10 pontos — incluindo quatro por mais de 18 pontos —, as três últimas foram derrotas por apenas uma posse de bola.

"Existe um desejo ardente de vencer semana após semana", disse o técnico interino dos Titans, Mike McCoy, que anteriormente foi treinador de quarterbacks do Jacksonville Jaguars de 2022 a 2024. "... Precisamos fazer nosso trabalho melhor de forma consistente e ver o que acontece quando jogamos o nosso melhor futebol americano durante 60 minutos."

O wide receiver do Jacksonville Jaguars, Brian Thomas Jr., que perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão no tornozelo, foi liberado para retornar após treinar normalmente na quinta e sexta-feira. Os Jaguars descartaram os offensive linemen Patrick Mekari (concussão) e Chuma Edoga (panturrilha), bem como o defensive end Travon Walker (joelho).

Os Jaguars abriram o período de 21 dias de treinos para o safety Eric Murray nesta semana, enquanto ele retorna de uma lesão no pescoço. Ele participou dos treinos de forma limitada todos os dias, mas também foi descartado para o jogo de domingo.

O Tennessee tem uma série de desfalques por lesão, com o center Lloyd Cushenberry (pé), o defensive tackle Shy Tuttle (concussão), o cornerback Jalyn Armour-Davis (tendão de Aquiles) e o safety Kendell Brooks (concussão) todos fora do jogo de domingo. O wide receiver calouro Elic Ayomanor (músculo posterior da coxa), o tight end Chig Okonkwo (pé), o tackle Dan Moore (joelho) e o safety Xavier Woods (músculo posterior da coxa) são todos dúvidas para a partida.

--Mídia de Nível de Campo