Os Jets recebem os Oilers, que tentam interromper uma sequência de 5 derrotas.

Quando o Edmonton Oilers visitar o Winnipeg Jets na noite de segunda-feira, ambos os clubes buscarão se recuperar dos resultados decepcionantes em seus primeiros jogos após a pausa de fim de ano.

Em uma revanche contra o adversário do período pré-natalino, os Oilers perderam por 3 a 2 para os Flames, que jogavam em casa, no sábado à noite, em uma partida amplamente controlada por seus rivais da mesma província.

"Nosso começo foi um pouco lento e apático", disse o atacante dos Oilers, Andrew Mangiapane, após a derrota em Calgary. "São alguns dias de folga, e não dá para usar isso como desculpa, porque eles estão passando pela mesma coisa. Então, eu gostaria que tivéssemos demonstrado um pouco mais de empenho."

Apesar do resultado, Edmonton ainda ostenta um retrospecto de 8-3-1 em seus últimos 12 jogos, uma sequência que impulsionou a equipe de volta à zona de classificação para os playoffs. No entanto, o técnico Kris Knoblauch permanece focado em fazer com que sua equipe continue a evoluir além do sucesso recente.

"Não estávamos tão afiados quanto antes da pausa", disse Knoblauch. "Cedemos muitas oportunidades de contra-ataque, algo que não vínhamos fazendo, então precisamos voltar ao trabalho. Houve muitos pontos positivos, mas provavelmente mais negativos do que positivos depois da pausa."

Os Jets esperavam que a pausa de Natal ajudasse a melhorar seu desempenho e a conquistar vitórias, mas isso não aconteceu no sábado. Winnipeg sofreu um gol em power play a 22 segundos do fim do tempo regulamentar e, em seguida, permitiu o gol da vitória na prorrogação aos 39 segundos do tempo extra, perdendo por 4 a 3 para o Minnesota em casa.

Desde 1º de novembro, o Winnipeg acumula um retrospecto de 7-14-4 e atualmente está em uma sequência de cinco derrotas consecutivas (0-2-3), todas por apenas um gol de diferença. Para piorar a situação, a derrota contra o Minnesota ocorreu apesar de uma das atuações mais completas dos Jets em toda a temporada.

"Ninguém está feliz. Ninguém está feliz com isso. Ninguém está feliz com a derrota. Queríamos os dois pontos. Precisávamos dos dois pontos. Não conseguimos", disse o técnico Scott Arniel após a derrota, quando questionado se o esforço consistente de sua equipe ao menos amenizou um pouco a frustração. "Precisamos garantir que, nesses jogos decididos por um gol, encontremos um jeito. Esse teve um clima um pouco diferente. Teve um resultado diferente de alguns dos jogos anteriores."

Winnipeg ainda está na disputa pelos playoffs, a cinco pontos da última vaga de wild card. Os Jets têm dois jogos a menos que o San Jose e três que o Utah, as duas equipes empatadas na disputa pela última vaga.

"É definitivamente frustrante. Temos trabalhado muito para superar esse obstáculo e voltar a vencer", disse o atacante do Jets, Jonathan Toews, após a derrota de sábado. "Se continuarmos jogando assim, as coisas vão melhorar. Conversamos sobre como construir essa confiança no nosso vestiário... mas seguimos em frente, vamos para o próximo jogo."

Com a previsão de que Tristan Jarry ficará afastado por mais algumas semanas devido a uma lesão na parte inferior do corpo, o Edmonton terá Calvin Pickard e Connor Ingram como opções para o gol na segunda-feira.

--Mídia de Nível de Campo