Os Kings esperam evitar um histórico infeliz da franquia contra os Pelicans.

O Sacramento Kings busca evitar estabelecer um recorde vergonhoso para a franquia quando enfrentar o New Orleans Pelicans na noite de segunda-feira.

Com a derrota por 132 a 126 para o Cleveland Cavaliers na noite de sábado, os Kings sofreram sua 12ª derrota consecutiva. Isso iguala a marca da equipe de 1997-98 de maior número de derrotas consecutivas desde que a franquia se mudou de Kansas City para Sacramento antes da temporada de 1985-86.

Nique Clifford marcou 30 pontos, sua melhor marca na carreira, com 12 cestas em 19 tentativas, seguido por Russell Westbrook com 21 pontos e nove assistências. O Sacramento jogou sem quatro de seus principais cestinhas: Malik Monk, Zach LaVine, Domantas Sabonis e Keegan Murray. Clifford e Westbrook acertaram cinco cestas de três pontos cada.

"Consegui boas oportunidades (no sábado), e meus companheiros de equipe estavam me encontrando, me colocando em boas posições para marcar pontos, e os arremessos estavam caindo para mim", disse Clifford.

O calouro escolhido na primeira rodada do draft, vindo da Universidade Estadual do Colorado, é emblemático da mudança de foco do técnico Doug Christie para uma renovação com jogadores jovens, enquanto os Kings, que chegaram aos playoffs apenas uma vez nas últimas 19 temporadas, tentam mudar seu destino.

"O objetivo principal é vencer, então essa parte dói, mas ver esses caras começando a se encontrar, a encontrar seu ritmo e a competir contra times realmente bons, se colocando consistentemente em posição de vencer a partida, é encorajador", disse Christie. "Agora, existe uma curva de aprendizado sobre como fazer isso, e é difícil. É difícil vencer na nossa liga."

O armador do segundo ano, Devin Carter, marcou 18 pontos, e o jogador com contrato de duas vias, Daeqwon Plowden, teve 16 pontos, seis rebotes e quatro assistências. O pivô novato Maxime Raynaud fez 14 pontos e pegou sete rebotes. O novato não draftado Dylan Cardwell conseguiu um duplo-duplo vindo do banco, com 12 pontos e 11 rebotes.

O confronto de segunda-feira à noite é o primeiro de três jogos contra os Pelicans nesta temporada e o único em Nova Orleans.

Saddiq Bey marcou 30 pontos, incluindo dois lances livres a 10,8 segundos do fim, e Zion Williamson adicionou 29 pontos, com destaque para uma jogada crucial de três pontos a 35,5 segundos do fim, na vitória dos Pelicans sobre o Minnesota Timberwolves por 119 a 115, encerrando uma sequência de três derrotas e concluindo uma viagem com uma campanha de 1-3.

Bey, que tem uma média de 16,7 pontos por jogo, já soma três partidas com mais de 30 pontos em 2026, depois de não ter nenhuma nos três primeiros meses da temporada.

"De modo geral, seguimos e executamos o plano de jogo, a tarefa, especialmente na defesa. ... Nossos jogadores lutaram e conseguiram parar o ataque adversário quando precisávamos", disse o técnico do New Orleans, James Borrego. "Saddiq fez jogadas cruciais. ... Entendemos que precisamos vencer jogos decisivos para vencer as partidas. Estamos aprendendo a fechar os jogos."

Trey Murphy III fez 26 pontos e pegou seis rebotes, enquanto Derik Queen contribuiu com 17 pontos e oito rebotes na vitória sobre o Timberwolves. O pivô novato, que tinha apenas 10 cestas de três pontos em 47 tentativas antes da partida, converteu todos os quatro arremessos de longa distância que tentou.

Os Pelicans acertaram 44,1% dos arremessos de 3 pontos (15 de 34) durante a partida.

--Mídia de Nível de Campo