Os Knicks buscam se recuperar contra o Heat, que está desfalcado.

Não haverá nenhuma faixa comemorativa da conquista da NBA no Madison Square Garden em homenagem ao título do torneio conquistado pelo New York Knicks.

Mas os Knicks ainda sentem a ressaca da final da NBA e tentarão se livrar da ferrugem no domingo à noite, quando receberem o Miami Heat em um duelo entre rivais de longa data.

Ambas as equipes folgaram no sábado após sofrerem derrotas na sexta-feira, quando o Knicks, jogando em casa, perdeu para o Philadelphia 76ers por 116 a 107, enquanto o Heat, jogando fora de casa, perdeu para o Boston Celtics por 129 a 116.

A derrota encerrou uma sequência de sete vitórias consecutivas para o Knicks, cuja vitória por 124 a 113 sobre o San Antonio Spurs na final da NBA Cup, em Las Vegas, na noite de terça-feira, não conta para a classificação da temporada regular.

O desgaste de uma agenda de viagens caótica e a intensidade da Copa da NBA começaram a afetar o desempenho dos Knicks na quinta-feira. O Indiana Pacers, que tem a segunda pior campanha da Conferência Leste, chegou a liderar o New York por 16 pontos antes de Jalen Brunson selar a virada com uma cesta de três pontos a 5,6 segundos do fim, garantindo a vitória por 114 a 113.

Os Knicks, que não conquistam um título da NBA desde 1973, voltaram para casa pela primeira vez desde 7 de dezembro na sexta-feira e comemoraram a vitória na final da NBA com um breve vídeo antes de perderem o fôlego no último quarto.

Os 76ers, que ocupam a quinta posição no Leste, superaram os Knicks por 28 a 20 nos últimos 12 minutos. Nova York converteu apenas 34,6% dos arremessos de quadra no último quarto, incluindo 1 de 8 nas bolas de três pontos.

"Precisamos nos cobrar mais uns dos outros — eu preciso me cobrar mais", disse Brunson, que terminou com 22 pontos, mas errou todos os cinco arremessos de quadra e também errou seu único lance livre no último quarto. "Não é como se tivéssemos levado uma goleada hoje. Era um jogo que poderíamos ter vencido."

O Heat também não estava disposto a dar desculpas depois que um elenco desfalcado ficou sem fôlego no último quarto. Miami foi superado por 37 a 27 no último período — durante o qual os Celtics acertaram 61,9% dos arremessos de quadra (13 de 21), incluindo 66,7% (10 de 15) das bolas de três pontos — e sofreu sua sexta derrota em sete jogos.

O Heat jogou na sexta-feira sem os titulares Davion Mitchell (tornozelo esquerdo), Andrew Wiggins (costas) e Tyler Herro (dedo do pé direito), além dos reservas Nikola Jovic (cotovelo direito) e Pelle Larsson (tornozelo esquerdo). Jovic e Larsson não viajaram com o Miami para a sequência de três jogos fora de casa, que termina no domingo.

O estreante Kasparas Jakucionis e o jogador do segundo ano Kel'el Ware brilharam com mais tempo em quadra na sexta-feira, combinando para 41 pontos e acertando impressionantes 73,3% (11 de 15) dos arremessos de três pontos. A partida marcou a estreia de Jakucionis como titular na temporada, enquanto os seis arremessos de três pontos convertidos por Ware igualaram seu total nos nove jogos anteriores.

Mas o restante do Heat acertou apenas 23,5% (8 de 34) dos arremessos de longa distância.

"Essa é a definição de basquete do Miami Heat", disse Wiggins. "Quem quer que entre em quadra, vai ser um jogo."

--Mídia de Nível de Campo