Os Knicks conseguirão reverter o domínio dos Celtics na temporada regular no Jogo 1?

O Boston Celtics tentará permanecer invicto contra o visitante New York Knicks nesta temporada, quando as equipes se enfrentarão no Jogo 1 das semifinais da Conferência Leste na noite de segunda-feira.

Os Knicks perderam todos os quatro jogos da temporada regular contra os Celtics — e as três primeiras derrotas foram por pelo menos 13 pontos. Boston também venceu o New York por 119 a 117 na prorrogação em 8 de abril.

"Obviamente, (temos que) jogar melhor do que jogamos (contra eles) durante toda a temporada regular", disse o armador do Knicks, Jalen Brunson. "Ser melhor, estar pronto para jogar desde o início, sabendo que será um jogo de corridas, sabendo que eles são capazes de fazer muitas coisas boas."

"Sinto que jogamos melhor naquele (quarto) jogo. Nos adaptamos em relação às três primeiras vezes que os enfrentamos, obviamente ainda sem conseguir, mas definitivamente jogamos e competimos melhor do que nos três primeiros jogos. Então, isso é algo que podemos analisar e desenvolver."

O seis vezes All-Star Jayson Tatum teve uma média de 33,5 pontos com 53,5% de aproveitamento nos arremessos — 47,8% dos arremessos de 3 pontos — nos quatro jogos da temporada regular, enquanto Boston teve uma média de 125 pontos por jogo contra o terceiro colocado, New York, que avançou ao vencer Detroit em seis jogos na primeira rodada.

O OG Anunoby pode ser o guardião de Tatum nesta série. Anunoby ajudou Cade Cunningham, do Detroit, a ter 42,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra (17,9% nos arremessos de 3 pontos) na primeira rodada. Cunningham teve uma média de mais de 30 pontos por jogo contra os Knicks durante a temporada regular, quando teve aproveitamento superior a 50% no geral e nos arremessos de 3 pontos.

O Boston, segundo cabeça de chave, precisou de cinco jogos para vencer o Orlando na primeira rodada. Jrue Holiday perdeu os três últimos jogos da série devido a uma distensão muscular na coxa direita, mas participou do treino de sábado. O técnico do Boston, Joe Mazzulla, permaneceu vago sobre a disponibilidade de Holiday para o Jogo 1.

"Ele conseguiu trabalhar em tudo o que queria", disse Mazzulla. "Ele está melhorando a cada dia."

Esta é a primeira vez que Celtics e Knicks se enfrentam em uma série de playoffs desde 2013. Boston venceu quatro das sete séries de playoffs entre as duas franquias.

"Para mim, a série está 0 a 0", disse Mazzulla. "Tudo se resume a executar detalhes simples repetidamente, com alto nível de fisicalidade e atenção aos detalhes. Ao mesmo tempo, não é preciso criar expectativas. São os playoffs. São dois times lutando por algo."

Não existe um único caminho para uma série. Como você viu ao longo da história e como viu nos playoffs agora, no fim das contas, não tenha expectativas sobre como ela deve ser. Apenas esteja pronto para dar ao ambiente o que ele precisa e fazer o que for preciso para vencer, pelo tempo que for preciso para vencer.

Os Celtics tentam chegar às finais da Conferência Leste pela quarta temporada consecutiva. Os Knicks não chegam às finais da conferência desde 2000.

"Só precisamos entrar em campo, executar e manter a disciplina", disse Karl-Anthony Towns, de Nova York. "Se executarmos como eu sei que podemos, jogarmos basquete como eu sei que podemos, nos daremos uma chance todas as noites."

--Mídia de nível de campo