Os Knicks estão ansiosos para repetir o bom início no confronto contra o Magic.

O New York Knicks jogou uma partida quase perfeita na noite de sexta-feira, bem a tempo de se preparar para o time que os impede de ter um início perfeito em casa.

Os Knicks tentarão se vingar de sua única derrota em casa na temporada, na tarde de domingo, quando receberão o Orlando Magic.

Ambas as equipes folgaram no sábado, após conquistarem vitórias em casa na noite de sexta-feira.

Os Knicks tiveram uma atuação histórica no início da partida e venceram o Utah Jazz por 146 a 112.

O Magic, por sua vez, contou com o retorno de Paolo Banchero, que ajudou Orlando a conter uma forte reação do Miami Heat no último quarto e garantir a vitória por 106 a 105.

Os Knicks têm um recorde de 12-1 em casa, o melhor início da equipe desde a temporada de 1992-93, quando começaram com 13-1. Apenas o atual campeão da NBA, o Oklahoma City Thunder (11-0), tem um desempenho melhor em casa nesta temporada.

Os Knicks estiveram em desvantagem por apenas 23 segundos em suas últimas três vitórias em casa e lideraram do início ao fim nas duas últimas partidas. Nova York venceu o Charlotte Hornets por 119 a 104 na noite de quarta-feira.

Mas, embora os Hornets tenham mantido o jogo interessante ao reduzir a diferença para oito pontos no último quarto, os Knicks dominaram o Jazz desde o início da partida na sexta-feira. Nova York abriu uma vantagem de 23 a 0, sua maior sequência inicial desde que a NBA começou a registrar dados de jogada a jogada na temporada 1996-97.

Os Knicks lideraram por pelo menos 19 pontos durante o restante da partida, chegando a conquistar sua maior pontuação em um jogo decidido no tempo regulamentar desde 11 de novembro de 1980, quando o New York venceu o Detroit Pistons por 149 a 118.

"Achei que todos os nossos principais jogadores ofensivos foram bem, enquanto tentamos fazer o que precisávamos na defesa", disse o técnico do Knicks, Mike Brown. "No geral, foi uma boa vitória para nós."

Os Knicks venceram cinco jogos consecutivos em casa desde sua única derrota no Madison Square Garden, em 12 de novembro, quando o Magic venceu por 124 a 107.

Essa partida também pode ter servido como um momento crucial na temporada para o Orlando, que conquistou uma vitória tranquila apesar de perder Banchero devido a uma distensão na virilha esquerda no início do segundo quarto.

Banchero perdeu os 10 jogos seguintes, período em que o Magic venceu 7 dos 10 jogos seguintes, com vitórias sobre o Detroit Pistons e o Knicks, que chegaram ao sábado como os dois melhores times da Conferência Leste. O Orlando teve uma média de 122,3 pontos por jogo sem Banchero, depois de ter um retrospecto de 6 vitórias e 6 derrotas, com uma média de 116,6 pontos por jogo nos primeiros 12 jogos.

"Definimos como queremos jogar como uma unidade", disse o ala do Magic, Franz Wagner, após marcar 32 pontos, a maior pontuação da partida, na noite de sexta-feira. "Acho que se todos estiverem comprometidos com isso, a bola encontrará quem deve encontrar. Obviamente, muitas vezes será o Paolo."

Banchero foi titular na sexta-feira, quando marcou nove pontos e pegou seis rebotes em pouco mais de 20 minutos.

"Assim que Paolo jogar algumas partidas, nosso time vai ficar ótimo", disse Wagner.

--Mídia de Nível de Campo