Os Knicks se preparam para o confronto contra os Wizards, que estão em má fase, graças ao esforço coletivo.

Não demora muito para que a impaciência comece a aparecer em uma cidade sedenta por um título da NBA.

Mas, na noite de domingo, o New York Knicks finalmente deu uma amostra do seu melhor cenário possível.

Os Knicks tentarão completar uma sequência perfeita de jogos consecutivos na segunda-feira, quando receberem o Washington Wizards em um confronto entre rivais da Conferência Leste.

Os Knicks iniciaram uma sequência de sete jogos em casa, a maior da temporada, no domingo, com uma vitória por 128 a 116 sobre o Chicago Bulls. Os Wizards sofreram sua quarta derrota consecutiva no sábado, ao serem derrotados por 125 a 94 pelo Orlando Magic.

A vitória dos Knicks trouxe um duplo alívio para a equipe, que encerrou uma sequência de três derrotas e, ao mesmo tempo, conseguiu uma revanche imediata contra o Chicago. Os Bulls venceram o New York por 135 a 125 em Chicago, na sexta-feira.

Os Knicks estabeleceram recordes de pontos na temporada, enquanto acertaram 47,6% (20 de 42) dos arremessos de 3 pontos -- seu maior número de cestas de 3 pontos convertidas e a melhor porcentagem de além da linha de três pontos desde 10 de março da temporada passada, quando acertaram 22 de 40 (55%) em uma vitória por 133 a 104 sobre o Sacramento Kings.

Mesmo após a boa noite de arremessos, o Knicks ainda ocupa a 28ª posição na NBA em aproveitamento de arremessos de quadra, com 42,9%. Na temporada passada, o New York teve um aproveitamento de 48,6%, a quinta melhor marca da liga.

Graças a uma melhora na saúde dos jogadores, os Knicks também mostraram ser o time mais completo que a diretoria havia imaginado quando Mike Brown foi contratado para substituir Tom Thibodeau, que foi demitido após levar o time às finais da conferência pela primeira vez desde 2000.

Seis jogadores marcaram dois dígitos no domingo, incluindo os reservas Jordan Clarkson (15 pontos) e Josh Hart (14), cada um com sua melhor marca na temporada na vitória. Hart, que foi titular em todos os 77 jogos que disputou na temporada passada, vem sofrendo com uma lesão nas costas e, no domingo, falou com repórteres sobre um problema nervoso na mão direita (a de arremesso).

Além disso, o pivô Mitchell Robinson não pontuou em mais de 13 minutos em quadra. Foi a segunda partida de Robinson na temporada, que continua se recuperando de duas cirurgias no tornozelo esquerdo.

"Espero que consigamos jogar bem durante 48 minutos, mas é um processo", disse Brown. "Mas nossos jogadores estão melhorando."

Para os Wizards, apresentar um jogo completo tem sido um desafio. Eles venceram apenas 33 partidas nos dois anos anteriores e não se classificaram para os playoffs desde a temporada 2020-21, encurtada pela pandemia.

Durante a sequência de derrotas, os Wizards sofreram uma média de 20,3 pontos a mais por jogo, apesar de terem liderado o placar no intervalo contra o Charlotte Hornets em 26 de outubro e contra o Philadelphia 76ers duas noites depois.

No sábado, o Washington vencia o Magic por 35 a 32 ao final do primeiro quarto, antes de sofrer uma virada histórica de 43 a 21 no segundo período. O Orlando converteu apenas 50,7% dos seus arremessos (35 de 69) nos 36 minutos finais.

A tarefa não ficará mais fácil tão cedo para os Wizards, que têm um jogo marcado contra o Boston Celtics na quarta-feira, antes de voltarem para casa para receber o Cleveland Cavaliers na sexta-feira.

"Você vai enfrentar momentos difíceis durante o jogo e momentos difíceis ao longo da temporada", disse o técnico do Wizards, Brian Keefe. "O importante é como você vai reagir daqui para frente."

--Mídia de Nível de Campo