Os Lakers querem interromper a sequência de derrotas com a visita dos Grizzlies para dois jogos.

Em meio à sua pior fase da temporada, o Los Angeles Lakers trabalhará para corrigir seus problemas durante dois jogos consecutivos em casa contra o Memphis Grizzlies.

O primeiro desses confrontos consecutivos acontece na sexta-feira, com os Lakers tendo perdido quatro dos seus últimos cinco jogos, enquanto os Grizzlies chegam embalados por duas derrotas seguidas.

A derrota mais recente dos Lakers foi um colapso no final da partida contra o Detroit Pistons, na terça-feira, por 128 a 106. Austin Reaves está afastado há algum tempo devido a uma lesão na panturrilha, enquanto Rui Hachimura também desfalcou a equipe na derrota por conta de um problema na panturrilha.

Com dois titulares a menos, o Los Angeles cometeu 21 turnovers, que o Detroit Pistons conseguiu converter em 30 pontos. O armador Luka Doncic fez 30 pontos e deu 11 assistências, mas também perdeu a bola oito vezes e saiu brevemente de quadra com uma lesão no ombro esquerdo.

Doncic retornou no quarto período, mas errou todos os três arremessos que tentou, além de errar os dois lances livres e cometer dois turnovers. Detroit assumiu o controle da partida, abrindo uma vantagem de 32 a 18 no último quarto.

"Jogamos um bom basquete durante três quartos, um basquete físico", disse Doncic. "Simplesmente deixamos a corda cair."

Os Lakers estavam com um recorde de 19-7 antes do jogo de 20 de dezembro contra o rival Los Angeles Clippers, mas agora estão com 20-11 e têm uma média de 99,5 pontos em suas últimas quatro derrotas, bem abaixo da média de 116,8 pontos por jogo na temporada.

"A dinâmica das escalações, as rotações e tudo mais tem sido um desafio para todos, não apenas para os técnicos", disse o técnico do Lakers, JJ Redick, após a derrota para o Pistons. "É um desafio para os jogadores. E construir uma identidade é difícil."

Os Grizzlies chegam a Los Angeles após uma derrota em casa por 139 a 136 na prorrogação contra o Philadelphia 76ers na terça-feira. Ja Morant marcou 18 dos seus 40 pontos no último quarto, levando Memphis à virada após estar perdendo por sete pontos a 1 minuto e 54 segundos do fim do tempo regulamentar.

Morant marcou mais seis pontos na prorrogação, antes de os 76ers vencerem com uma cesta de três pontos de VJ Edgecombe a 2,2 segundos do fim.

Morant estava jogando apenas sua quinta partida nos últimos 19 jogos do Memphis, desde 18 de novembro, enquanto se recuperava de lesões na panturrilha e no tornozelo.

O novato Cedric Coward continuou a se destacar pelos Grizzlies, com recordes pessoais de 28 pontos e 16 rebotes na derrota, mas errou uma tentativa de 3 pontos no estouro do cronômetro que teria forçado uma segunda prorrogação.

"É apenas um jogo em 82", disse o técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo, segundo o Memphis Commercial Appeal, enquanto tentava manter a perspectiva após a decepcionante derrota, ao mesmo tempo em que aumentou os minutos de jogo de Morant e Coward (calcanhar) devido a lesões recentes.

"Você tenta tirar o melhor proveito (das coisas) nessas situações. Você tenta equilibrar o que é melhor a curto prazo e o que é melhor a longo prazo."

Coward, um armador de 1,95m que foi a 11ª escolha geral no draft da NBA, tem uma média de 13,7 pontos e 6,9 rebotes em 19 jogos desde que se tornou titular em 15 de novembro.

--Mídia de Nível de Campo