Os Leafs deixaram de fora trio de veteranos antes do prazo final de trocas.

O Toronto Maple Leafs informou que três jogadores veteranos — os atacantes Scott Laughton e Bobby McMann e o defensor Oliver Ekman-Larsson — não estarão em campo na partida de quarta-feira à noite contra o New Jersey Devils, fora de casa, por motivos de gestão do elenco.

As medidas de precaução foram tomadas antes do prazo final para trocas, às 15h (horário do leste dos EUA) de sexta-feira. O Toronto Maple Leafs jogará duas partidas seguidas contra o New Jersey Devils e o New York Rangers, em casa, na noite de quinta-feira.

Os três jogadores podem ser negociados para equipes que disputam os playoffs, já que o Toronto continua se distanciando da zona de classificação para os playoffs da Conferência Leste. Após quatro derrotas consecutivas, os Leafs ocupavam a 13ª posição na conferência e estavam a nove pontos da última vaga de wild card antes dos jogos de quarta-feira.

Laughton e McMann serão agentes livres irrestritos, enquanto Ekman-Larsson tem contrato até a temporada de 2027-28.

Laughton, de 31 anos, marcou oito gols e somou 12 pontos em 43 jogos nesta temporada. O Toronto enviou uma escolha de primeira rodada do draft para o Philadelphia Flyers para adquirir Laughton no prazo final de trocas do ano passado.

McMann, de 29 anos, tem 19 gols e 32 pontos em 60 jogos. Ele é um talento da base que se juntou à organização dos Leafs como agente livre não selecionado no draft, vindo da universidade, em 2020.

Ekman-Larsson, de 34 anos, lidera os defensores do Toronto com oito gols e 35 pontos em 61 jogos. Ele assinou com os Leafs em 2024 e recentemente representou a Suécia nos Jogos Olímpicos de Inverno pela segunda vez.

--Mídia de Nível de Campo