Os Marlins recorrem a Max Meyer na tentativa de varrer a série contra os Rockies.

O último jogo da série de três partidas que abre a temporada, no domingo, entre o Miami Marlins, mandante do torneio, e o Colorado Rockies, promete um interessante contraste entre os arremessadores.

O Miami tentará varrer a série quando entregar a bola ao destro Max Meyer, que estreou nas grandes ligas com duas aparições em 2022, perdeu toda a temporada de 2023 devido a uma cirurgia no cotovelo e ainda não lançou 65 entradas em uma temporada da liga principal.

Selecionado em terceiro lugar no draft de 2020, Meyer ainda não mostrou o seu potencial, ostentando uma média de corridas merecidas (ERA) de 5,29 em sua carreira.

"Esperamos que Max lance bem", disse Clayton McCullough, técnico do Miami, sobre Meyer, de 27 anos. "Estamos animados com ele."

O Colorado escalará o canhoto Jose Quintana, que é dez anos mais velho que Meyer.

Embora Meyer tenha passado toda a sua carreira na organização dos Marlins, esta é a oitava franquia da MLB de Quintana.

Natural da Colômbia, Quintana lançou mais de 130 entradas em 11 temporadas na liga principal. Em 14 temporadas e 2.101 1/3 entradas, ele tem uma ERA de 3,76. Meyer, por sua vez, totalizou 127 2/3 entradas.

Não se esperava que Meyer fizesse parte da rotação do Dia de Abertura do Miami neste ano até 7 de janeiro, data em que os Marlins trocaram o titular Edward Cabrera para os Cubs.

Quintana também estava em situação indefinida nesta temporada até assinar um contrato de um ano, no valor de US$ 6 milhões, com os Rockies em 12 de fevereiro. Ele tem um histórico de 3 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 2,61 em cinco partidas como titular contra os Marlins.

Meyer, por sua vez, tem um histórico de 0-2 com um ERA de 7,20 contra o Colorado.

Apoiando Quintana no domingo estará o que os Rockies esperam ser um bullpen muito melhorado. No ano passado, o bullpen dos Rockies permitiu mais home runs do que qualquer outro na liga principal. Eles cederam muitas bases por bolas e eliminaram poucos rebatedores por strikeout, ficando entre os cinco piores em ambas as categorias.

Este ano, os Rockies esperam uma melhora de jogadores de relevo como Victor Vodnik, Seth Halvorsen e Juan Mejia.

Vodnik, que teve 10 defesas e uma ERA de 3,02 no ano passado, é um arremessador de fechamento, usando principalmente uma bola rápida e uma mudança de velocidade.

Halvorsen, com uma bola rápida que chega a 160 km/h, liderou o Colorado com 11 defesas... mas também teve uma ERA de 4,99.

Mejia, que possui uma bola rápida e um slider, teve um ERA de 3,96 no ano passado e depois jogou pela seleção da República Dominicana, repleta de estrelas, no Clássico Mundial de Beisebol deste ano.

"Essa experiência", disse Mejia sobre o WBC, "vai me ajudar a ter um bom ano com os Rockies."

O Colorado também conta com Jimmy Herget, que se destaca pelo controle, um estilo de arremesso peculiar que cria ilusão e contato controlado. Ele liderou os relevistas do Rockies no ano passado em ERA (2,48).

O Miami, que contratou Pete Fairbanks por um ano e US$ 13 milhões em dezembro, também está otimista com seu bullpen. Ele fez sua estreia pelos Marlins na sexta-feira, conquistando um save.

O bullpen dos Marlins também recebeu um reforço com o arremessador canhoto Andrew Nardi, de 27 anos. Nardi, escolha de 16ª rodada do Miami em 2019, teve um ano de destaque em 2023 (8-1, ERA de 2,67, três saves).

Nardi então teve uma queda de desempenho em 2024 (3-2, ERA de 5,07, sem saves) e perdeu toda a temporada passada devido a uma lesão nas costas.

Na sexta-feira, ele finalmente voltou ao montinho, lançando dois terços de uma entrada sem sofrer corridas e com dois strikeouts.

"O Andrew tem apresentado uma evolução constante nesta primavera", disse McCullough. "A velocidade dos seus lançamentos tem sido excepcional."

--Mídia de Nível de Campo