Os mascotes animais mais memoráveis da MLB, incluindo Bobby Jr., dos Brewers.

O beisebol não é entediante para seus participantes, mas essa também é uma frase que as pessoas usam para aguentar as longas temporadas da liga principal. Acontece que não são apenas os dias quentes de agosto que você precisa temer, mas também os dias lentos de abril.

O técnico do Milwaukee Brewers, Pat Murphy, um homem que raramente tem medo de experimentar coisas novas, recentemente pagou um funcionário do vestiário para conseguir uma tartaruga para o time adotar. O funcionário voltou de uma loja de animais exóticos na região de Kansas City com uma tartaruga-sulcata. Uma surpresa e tanto.

"Estou aprendendo sobre tartarugas", disse Murphy aos repórteres no Estádio Kauffman.

Liga Principal de Beisebol: Sempre aberta a uma jogada de marketing, especialmente se isso significar usar uma espécie que anda sobre mais de duas pernas para chegar ao estádio.

Os jogadores do Brewers saíram de suas conchas para abraçar a tartaruga, que Murphy batizou de Bobby Jr. em homenagem ao astro do Royals, o shortstop Bobby Witt Jr. Trevor Megill, o closer do time, parecia entusiasmado enquanto o bichinho rastejava sobre o tapete do vestiário em direção ao arremessador destro Chad Patrick. Se os jogadores perceberam que Bobby Jr. havia mordido Murphy "várias vezes", isso não os preocupou.

A tartaruga é minúscula agora (e se move surpreendentemente rápido, apesar dos estereótipos), mas Murphy descobriu que as tartarugas-sulcata chegam a pesar mais de 45 quilos e vivem rotineiramente até os 70 anos. Como os humanos.

Bobby Jr. se revela muito mais complexo do que a invenção televisiva de Murphy, a "panqueca de bolso", de 2025. Aquelas eram apenas pequenas panquecas que você podia guardar e tirar do bolso se precisasse de uma refeição rápida. Cuidar de tartarugas? Aí a coisa complica.

Diz-se que as galinhas-d'angola não gostam de barulhos altos, como os que vêm de arquibancadas com torcedores gritando, fogos de artifício estrondosos e clubes que tocam música de festa. E ainda tem a questão das viagens de avião, mesmo que voos fretados possam contornar possíveis problemas de segurança e quarentena/imigração.

Ops?

"Talvez eu não tenha pensado nas consequências", disse Murphy em certo momento. Ele espera encontrar um lar permanente para Bobby Jr., já que a tartaruga não será um membro constante da equipe que viaja com o time.

Mesmo que tenha sido apenas por um fim de semana, a lenda de Bobby Jr., a tartaruga, viverá para sempre entre os outros animais dos estádios na história da MLB.

• A tartaruga foi uma referência à presença de Hank, o "Cão do Estádio", um cão de rua que apareceu no centro de treinamento de primavera dos Brewers em 2014 (e conquistou nossos corações), tornando-se uma figura constante por anos. Hank, um vira-lata da raça Bichon Frisé, recebeu o nome em homenagem à lenda da MLB, Henry "Hank" Aaron.

• A inspiração moderna para a tendência de mascotes vivas foi o Rally Monkey do Los Angeles Angels no início dos anos 2000. O Chapuchin era conhecido principalmente por suas aparições no telão de videogame, embora também aparecesse pessoalmente em jogos de beisebol.

• Bobby Jr. não é a primeira tartaruga famosa na história da liga principal; o arremessador canhoto do New York Yankees, Nestor Cortes Jr., trouxe Bronxie, uma tartaruga-de-orelha-vermelha, em 2021.

• O que tem seis patas e tentou ajudar o Kansas City Royals a conquistar o bicampeonato da World Series? Um louva-a-deus da sorte, que se tornou o inseto querido e amuleto da sorte do time em agosto de 2016. Ele apareceu pela primeira vez no boné do jogador de campo externo Billy Burns e impulsionou uma sequência de vitórias.

• Quem sabe quantas espécies diferentes o Oakland Coliseum abrigou ao longo dos anos? Em 2014, um gambá residente ajudou o Athletics a vencer vários jogos, pelo menos é o que dizem. Mais recentemente, antes da mudança do A's para Sacramento a caminho de Las Vegas, um ninho de gambás impediu a equipe de transmissão do New York Mets de usar sua cabine habitual no Coliseum.

• Esquilo da torcida! Esquilos vivem em praticamente todos os estádios de beisebol, mas apenas um – um esquilo cinzento oriental – ganhou seu próprio cartão de beisebol da Topps quando o St. Louis Cardinals venceu a Série Mundial em 2011.

• No final da década de 1980, o Cincinnati Reds tinha Schottzie, um cão São Bernardo que pertencia à dona do clube, Marge Schott. Schottzie era menos querido pelos jogadores quando defecou no campo do Riverfront Stadium.

• O Chicago Cubs talvez tenha a história mais rica da MLB em relação a animais de estimação, principalmente por causa de um bode chamado Murphy. Em 1945, um dono de restaurante grego local levou um bode de estimação para a Série Mundial como um gesto de sorte (como é comum), mas teve a entrada negada no Wrigley Field. Então, ele amaldiçoou a franquia, que não conseguiu vencer a Série Mundial de 1945, nem nenhuma outra Série Mundial, até 2016.

• Um gato preto no Shea Stadium em 1969 acabou com a temporada dos Cubs e inspirou a criação do Miracle Mets. Os Cubs também tinham um mascote de urso bebê de verdade que teve um fim trágico no início do século XX.

Cabras, gatos, ursos... meu Deus! Essa história de mascotes vivos pode ser complicada. Se você é um técnico de uma equipe da liga principal, certifique-se de pensar bem em tudo antes de se comprometer com qualquer coisa.