Os melhores Capitals da NHL estão prontos para enfrentar o otimista Kraken

Para o Washington Capitals, esperava-se que esta temporada fosse sobre a busca de Alex Ovechkin para superar Wayne Gretzky e ser o maior artilheiro da NHL.

Em vez disso, transformou-se em muito mais.

Os Capitals entram no jogo fora de casa de quinta-feira contra o Seattle Kraken em primeiro lugar na classificação geral da liga, com 69 pontos.

"Eu realmente não sei como responder a isso", disse o técnico do Capitals Spencer Carbery com uma risada quando perguntado sobre o histórico de seu time. "Nós nos sentimos bem. Quer dizer, estamos felizes. Os caras devem estar realmente orgulhosos de onde estamos depois de (47) jogos. Nós apenas continuaremos a construir e continuaremos a lutar."

Adições de offseason como o atacante Pierre-Luc Dubois e o defensor Jakob Chychrun se encaixaram perfeitamente. Dubois é o segundo no time com 29 assistências e Chychrun lidera os blue liners dos Caps com 13 gols e 31 pontos.

Chrychrun e Dubois também ficaram em segundo e terceiro lugar na equipe, respectivamente, na classificação positiva-negativa, com mais-19 e mais-17.

"Tem que haver uma expectativa de que vamos vencer", disse o ala do Capitals, Tom Wilson, de acordo com a ESPN. "Essa é uma cultura que foi construída. Os novos caras chegaram este ano e complementaram isso."

Ovechkin entrou na temporada 41 gols atrás do recorde de Gretzky de 894 e está na metade do caminho para quebrar a marca, apesar de perder 16 jogos com uma perna quebrada. Ovechkin tem 21 gols em 31 jogos disputados.

Ovechkin marcou o único gol na vitória por 1 a 0 na prorrogação em Ottawa na última quinta-feira, derrotando o novato do Senators, Leevi Merilainen. Foi o 179º goleiro que Ovechkin marcou, quebrando o recorde de Jaromir Jagr.

"Só os elogios e, tipo, as diferentes partes desse disco vão ser apenas um ensaio de 10 páginas", disse Carbery. "Você continua a marcar caixas em sua carreira notável, marcando em caras diferentes e em prédios diferentes e contra todos os times. É notável o que ele está fazendo."

Esta será a segunda parada em uma viagem de cinco jogos para o Oeste para os Capitals, que venceram por 3-2 na terça-feira em Edmonton. Foi a quinta vitória consecutiva de Washington e estendeu sua sequência de pontos para 11 jogos (8-0-3).

O Kraken venceu duas partidas consecutivas desde que começou uma sequência em que jogou nove de 10 jogos em casa.

Eles derrotaram o Los Angeles Kings por 4 a 2 no sábado, com três gols de Jaden Schwartz, e venceram o Buffalo por 6 a 4 na matinê de segunda-feira, com Jared McCann marcando um gol e dando duas assistências.

McCann lidera o Kraken na pontuação com 36 pontos (14 gols, 22 assistências).

"Não só ele, mas sua linha (com Shane Wright e Eeli Tolvanen) encontrando o ataque é grande", disse o técnico do Kraken, Dan Bylsma. "Queremos ser profundos em nosso time, em toda a nossa pontuação, e Jared é uma grande parte disso. ... (Aquele gol), aquelas assistências foram grandes para nos ver completando 12 caras, qualquer cara que possa adicionar à planilha de pontuação."

Chandler Stephenson marcou pela quinta vez nos últimos 10 jogos, os defensores Jamie Oleksiak e Adam Larsson marcaram gols importantes para o Kraken e o goleiro Joey Daccord fez 25 defesas contra o Sabres.

"Acho que, do jeito que estamos jogando agora, estamos começando a nos destacar, realmente começando a jogar juntos, jogar como um time, criar impulso em cada linha", disse o atacante Matty Beniers enquanto o Kraken busca uma vaga no playoff do wild-card da Conferência Oeste.

"Você vê cada linha contribuindo, marcando gols. É assim que precisamos jogar, esse é o nosso estilo, e estamos começando a encontrá-lo aqui."

--Mídia de nível de campo