Os Mets contam com o arremessador destro Kodai Senga, que estará saudável, a começar pelo jogo contra os Cardinals.

A lista de jogadores do New York Mets para o dia de estreia incluía 10 novos integrantes.

No entanto, o jogador mais intrigante dos Mets pode ser Kodai Senga – um remanescente que finalmente fará sua estreia na temporada na noite de terça-feira, quando subirá ao montículo pelo New York no segundo jogo de uma série de três partidas contra o St. Louis Cardinals, que joga em casa.

Senga (7-6, ERA de 3,02 em 2025) está escalado para enfrentar Andre Pallante, do Cardinals (6-15, ERA de 5,31 em 2025), em um duelo de arremessadores destros.

Os Mets abriram a série com uma vitória por 4 a 2 na noite de segunda-feira, quando Bo Bichette impulsionou duas corridas e Clay Holmes, junto com outros três arremessadores de relevo, limitou o ataque adversário a cinco rebatidas.

Embora Senga comece a temporada como o quinto titular dos Mets, ele se mostrou um craque durante a maior parte de seus três primeiros anos com o clube. Senga, natural do Japão e que assinou um contrato de cinco anos com o New York após a temporada de 2022, tem um retrospecto de 20 vitórias e 13 derrotas, com um ERA de 3.00 em 52 partidas como titular.

Ele terminou em segundo lugar na votação de Novato do Ano e foi selecionado para o time All-Star da Liga Nacional em 2023, quando teve um recorde de 12 vitórias e 7 derrotas, com uma ERA de 2,98 e 202 strikeouts contra 77 walks em 166 1/3 entradas.

Mas Senga vem lutando contra lesões nas últimas duas temporadas, nas quais fez apenas 23 partidas como titular na temporada regular. Senga foi titular em apenas uma partida em 2024 devido a lesões no ombro e na panturrilha e tinha um recorde de 7-3 com um ERA de 1,47 em suas primeiras 13 partidas como titular no ano passado, antes de sofrer uma lesão no tendão da coxa direita enquanto cobria a primeira base contra o Washington Nationals em 12 de junho.

Senga retornou após um mês, mas teve um desempenho de 0-3 com um ERA de 5.90 em suas últimas nove partidas como titular, antes de encerrar a temporada no Triple-A Syracuse. Os Mets, que tinham a melhor campanha do beisebol quando Senga se machucou, foram eliminados da disputa pelos playoffs no último dia da temporada.

O presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns, disse em sua coletiva de imprensa pós-temporada que "...acha que seria insensato" esperar que Senga fizesse 30 partidas como titular em 2026. Mas Senga, que lutou contra problemas mecânicos durante toda a última temporada, disse que se sentiu mais confiante após os treinos de inverno. Ele impressionou ainda mais ao registrar um ERA de 1,86 com 11 strikeouts em 9 2/3 entradas na Grapefruit League.

"Estou empolgado com o que ele mostrou nos treinos de pré-temporada", disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza. "A maneira como ele arremessou a bola, como se recuperou... o sorriso no rosto dele, a interação que estou tendo com ele."

Pallante também teve dificuldades para estabelecer consistência durante sua primeira temporada completa como titular em 2025, quando terminou em 49º lugar em ERA entre os 52 arremessadores que lançaram pelo menos 162 entradas.

O destro teve duas partidas em que permitiu apenas uma rebatida em sete entradas sem sofrer corridas, incluindo uma atuação brilhante contra o Miami Marlins em 28 de julho, que reduziu seu ERA para 4,62. Mas Pallante teve um retrospecto de 0-8 com um ERA de 7,09 em suas últimas 10 partidas como titular, durante as quais permitiu pelo menos cinco corridas em seis delas.

Pallante passou o inverno diversificando seu repertório de arremessos, que agora inclui uma ênfase renovada em sua curva, bem como uma nova mudança de velocidade. Ele registrou um ERA de 2,57 com 11 strikeouts e cinco walks em 14 entradas em quatro partidas como titular na Grapefruit League.

"Estou me saindo muito melhor com as mudanças de velocidade no meu treino de arremessos e nos intervalos entre as entradas", disse Pallante após uma partida contra os Marlins em 14 de março. "Espero continuar assim e estar pronto para o início da temporada."

Senga tem um histórico de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,33 em três partidas como titular contra os Cardinals. Pallante tem um histórico de 0 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 5,32 em 10 jogos (três como titular) contra os Mets.

--Mídia de Nível de Campo