Os novatos Jaguars enfrentam um verdadeiro teste na noite de segunda-feira contra os Chiefs

Em termos de aparições no "Monday Night Football", o Jacksonville Jaguars e o Kansas City Chiefs têm estado em extremos opostos ultimamente.

Jacksonville jogou uma partida às segundas-feiras à noite em cada uma das últimas duas temporadas. Antes disso, houve um intervalo de 12 anos entre as aparições, desde 2011.

O Kansas City, por outro lado, jogou 17 partidas de segunda-feira à noite desde 2011, incluindo várias vezes durante três temporadas diferentes desde que Patrick Mahomes se tornou o quarterback titular em 2018.

E, no entanto, são os Jaguars (3-1) que entram no jogo de segunda-feira contra os visitantes Chiefs (2-2) com um recorde melhor do que um time que venceu três Super Bowls nos últimos seis anos e os derrotou nas últimas oito vezes que jogaram.

"Imenso. Uma grande oportunidade", disse o técnico dos Jaguars, Liam Coen. "Vai ser incrível."

Os Chiefs parecem estar voltando aos trilhos após seu primeiro início de 0-2 desde 2014. Depois de garantir uma vitória sobre os Giants, o ataque do Kansas City estava a todo vapor durante uma vitória dominante por 37 a 20 contra o Baltimore Ravens no domingo.

Em seu primeiro jogo de volta após deslocar o ombro direito na quarta jogada da abertura da temporada, o recebedor Xavier Worthy liderou os Chiefs tanto em jardas recebidas (83 em cinco recepções) quanto em jardas corridas (38 em duas corridas).

Embora Worthy não tenha chegado à end zone, outros quatro jogadores receberam passes para touchdown de Mahomes, que lançou mais TDs contra Baltimore do que nos três primeiros jogos combinados (três).

"A execução, eu acho, foi o mais importante", disse Mahomes. "Obviamente, os caras fizeram jogadas e conseguimos marcar muitos pontos, mas eu sempre dou muita importância à execução. ... Acho que foi algo que fizemos em altíssimo nível neste último jogo."

Na primeira temporada de Coen, Jacksonville começou com 3-1 pela segunda vez nas últimas 15 temporadas, depois de jogar fora de casa para dar ao San Francisco sua primeira derrota da temporada na semana passada.

Depois que Tampa Bay ficou em quarto lugar em jardas terrestres no ano passado, durante a única temporada de Coen como coordenador ofensivo, esse sucesso terrestre foi transferido para os Jaguars.

Jacksonville ocupa o quarto lugar em ataque terrestre (144,0 jardas por jogo). Travis Etienne Jr., que correu para 124 jardas contra os 49ers, é o terceiro na liga em jardas terrestres (394) e tem uma média de 6,1 jardas por corrida, a melhor da liga entre jogadores com 25 ou mais corridas.

"Coen tem um talento incrível para acompanhar o andamento do jogo, para entregar a bola aos armadores", disse Etienne. "Acho que é por isso que jogamos tão bem (no chão)."

Talvez a transformação ainda maior dos Jaguars venha do outro lado da quadra. Um ano depois de terminar em último com apenas nove takeaways, a defesa de Jacksonville agora lidera a liga com 13 (nove interceptações, quatro recuperações de fumble) e um diferencial de mais nove.

Algo terá que ceder quando a defesa de Jacksonville, que forçou mais de três turnovers em cada jogo, enfrentar o ataque dos Chiefs, que só perdeu a bola uma vez nesta temporada.

"Eles vão atrás", disse o técnico do Chiefs, Andy Reid. "Você tem que ter certeza de que está ciente disso quando jogar contra eles."

O defensive end Travon Walker, dos Jaguars, passou por uma cirurgia no pulso na segunda-feira e não treinou na quinta-feira. Apesar disso, Coen não descartou a possibilidade de o ex-primeiro colocado no draft jogar esta semana.

"Ele vai tentar fazer tudo o que estiver ao seu alcance", disse Coen. "Ele se importa muito."

O linebacker Yasir Abdullah (posterior da coxa) também ficou de fora na quinta-feira, enquanto o running back Bhayshul Tuten (ombro), o wide receiver Dyami Brown (ombro), o safety Eric Murray (pescoço) e cinco jogadores de linha ofensiva (três titulares) jogaram de forma limitada.

Para os Chiefs, o cornerback Kristian Fulton (tornozelo) foi o único participante limitado no treino de quinta-feira, e ninguém ficou de fora.

--Mídia de nível de campo