Os Oilers adoram dificultar as coisas para si mesmos, agora que cavaram o buraco mais profundo até agora

O Edmonton Oilers foi o time que voltou aos playoffs da Stanley Cup.

Eles precisam do seu maior retorno até agora.

Perdendo por 3 a 2 para o Florida Panthers na final da Stanley Cup, em melhor de sete, antes do Jogo 6 de terça-feira em Sunrise, Flórida, os Oilers têm um longo caminho a percorrer para manter vivas suas esperanças de campeonato.

"Por alguma razão, nosso grupo não gosta de facilitar as coisas para nós mesmos, e nos colocamos em outra situação difícil", disse o capitão Connor McDavid na segunda-feira, antecipando o confronto decisivo de sua equipe . "É nossa responsabilidade sair dessa."

Claro, os Oilers precisam apenas de uma vitória — e talvez um golpe de sorte — para empatar a série e levá-la para o sétimo e decisivo jogo em casa, mas isso é uma tarefa difícil, considerando o que vimos até agora.

As duas vitórias do Edmonton exigiram grandes atuações de recuperação, um tema recorrente neste clube.

Os Panthers levaram a melhor no restante da série. A Flórida superou o Edmonton por 23 a 16, incluindo uma vantagem de 11 a 4 no primeiro período.

Em cinco jogos, os Oilers mantiveram a liderança por menos de 34 minutos. Os Panthers lideraram por mais de 200 minutos.

E durante esses cinco jogos, muitos passageiros vestiram as camisas de Edmonton.

Embora Leon Draisaitl e Corey Perry tenham contribuído bastante para os Oilers, a lista de grandes contribuidores basicamente termina aí. McDavid pode ter sete pontos, mas seu único gol foi um marcador insignificante no terceiro período na derrota por 5 a 2 no sábado. No entanto, ele está longe de ser o mais culpado.

A profundidade de ataque tão necessária tem sido terrível. Evander Kane marcou apenas um gol em comparação com 20 minutos de punição. Trent Frederic, uma aquisição crucial para o fim do prazo de troca, também tem sido mais visto cometendo penalidades tolas do que contribuindo para a produção. Enquanto isso, Adam Henrique, Connor Brown, Viktor Arvidsson e Ryan Nugent-Hopkins — que esteve tão bem na última rodada e obviamente foi afetado por lesões — têm sido coadjuvantes.

Quanto à defesa de Edmonton, que deveria ter melhorado em relação ao time que perdeu a série final do ano passado para a Flórida, tem estado horrível ultimamente.

É difícil decidir quem foi o maior problema nos últimos jogos: o destaque ofensivo, mas pesadelo defensivo Evan Bouchard; o geralmente estável Mattias Ekholm; o físico, mas frequentemente culpado por más decisões Darnell Nurse; ou Jake Walman, que ficará marcado na história por ser tratado como uma catraca por Brad Marchand na última partida.

Até mesmo a atuação de Stuart Skinner e Calvin Pickard como goleiros não foi nem de longe boa o suficiente.

Muito se falou sobre como a busca de McDavid pela primeira Copa seguiu um caminho semelhante ao do primeiro título de Sidney Crosby — desde o fato de Crosby e o Pittsburgh Penguins terem perdido para o Detroit Red Wings em 2008 e depois vencido o Red Wings em 2009, de alguma forma apagando um déficit de 3-2 na série a caminho da coroa.

Mas o time de Crosby venceu por causa de sua profundidade e capacidade de manter os Red Wings sob controle. Os Oilers não deram sinais de que conseguiriam seguir essa receita contra um time dos Panthers que tem sido fantástico em todas as áreas do jogo.

A final da Stanley Cup, sem dúvida, reúne os dois melhores times das três primeiras rodadas dos playoffs. Até o momento, neste confronto, os Oilers têm sido, sem dúvida, os segundos melhores. Mudar o curso agora exigirá sua performance mais impressionante do ano.