Os Oilers encontraram uma nova marcha na busca pela quinta vitória consecutiva contra os Blackhawks.

Os Edmonton Oilers aparentemente corrigiram as falhas em sua defesa no momento perfeito, durante uma temporada repleta de incógnitas.

A falta de opções robustas e confiáveis no gol tem sido um tema recorrente nas discussões sobre as dificuldades enfrentadas pelos Oilers durante a temporada regular de 2025-26.

Uma atuação impecável de Connor Ingram, com 27 defesas e sem sofrer gols, na vitória por 3 a 0 sobre o Seattle Kraken na terça-feira, ajudou a calar os críticos, e os Oilers (38-28-9, 85 pontos) chegam ao confronto em casa contra o Chicago Blackhawks na quinta-feira com uma sequência de quatro vitórias pela primeira vez nesta temporada.

Connor McDavid estendeu sua sequência de jogos com pontos para cinco, marcando um gol com o gol vazio (seis gols e quatro assistências), enquanto o restante do elenco dos Oilers contribuiu com gols de Max Jones e Kasperi Kapanen no primeiro período.

"Como jogadores da terceira e quarta linha, tentamos fazer o máximo possível e gerar energia", disse Kapanen ao ser questionado sobre os papéis ofensivos dos Oilers. "...No power play, marcamos alguns gols e o penalty kill tem funcionado muito melhor do que no início do ano. Tudo está se encaixando no momento perfeito, então estamos felizes com a nossa situação."

A vitória dos Oilers sobre o Seattle por 4 a 2 aconteceu apenas três dias depois de eles terem conquistado uma importante vitória sobre o Anaheim Ducks, equipe que eles estão perseguindo na disputa pela liderança da Divisão do Pacífico.

"Nosso jogo não é glamoroso agora, não é vistoso", disse o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch. "São apenas muitos pequenos detalhes, e essa geralmente é a diferença entre vencer e perder."

Para a sorte dos Oilers, os Blackhawks representam uma oportunidade perfeita para estender sua sequência de vitórias na temporada, visto que levaram a melhor sobre Chicago em cada um dos seus últimos quatro confrontos e em 11 dos seus últimos 12 jogos.

Além do histórico estar a favor de Edmonton, os Blackhawks (27-34-14, 68 pontos) chegam ao confronto em meio a uma sequência de quatro derrotas e uma fase decepcionante com apenas duas vitórias nos últimos 10 jogos (2-5-3).

A derrota mais recente dos Blackhawks, no entanto, serviu de motivação para a equipe, após a derrota por 4 a 3 para o Winnipeg Jets na prorrogação, na terça-feira.

Anton Frondell, ex-terceira escolha geral do draft, marcou seu primeiro gol na NHL e Tyler Bertuzzi balançou as redes duas vezes, atingindo um novo recorde pessoal de 31 gols nesta temporada.

"Fomos excelentes no terceiro período e acho que só cedemos uma chance nesse período", declarou o técnico do Blackhawks, Jeff Blashill, após a derrota suada. "Não quero dizer que merecíamos um destino melhor, porque no fim das contas as chances foram exatamente iguais. Não temos sido bons o suficiente no 3 contra 3, então isso é frustrante para todos nós."

Frondell precisou de apenas cinco jogos para marcar seu primeiro gol na carreira, depois de ter conquistado quatro assistências em suas quatro primeiras partidas.

"Uma sensação incrível", disse Frondell. "Um sonho realizado e estou feliz por ter conseguido isso no meu primeiro jogo em casa."

Quanto aos outros jovens talentos de Chicago, Connor Bedard tem tido dificuldades para marcar gols ultimamente, acumulando apenas três gols e uma assistência em seus últimos oito jogos.

--Mídia de Nível de Campo