Os Oilers enfrentam os Jets, buscando dar sequência à grande vitória.

Já se passaram cerca de três semanas e um intervalo de 10 jogos desde que o Edmonton Oilers venceu duas partidas consecutivas, e ambas as vitórias foram na prorrogação.

Mas, às vésperas do jogo de sábado à noite contra o Winnipeg Jets, Connor McDavid disse que vê alguns sinais de que o Oilers, quarto colocado na Divisão do Pacífico e um ponto atrás do Chicago Blackhawks na disputa pela última vaga de wild card da Conferência Oeste, está caminhando na direção certa.

Após serem derrotados pelo Minnesota Wild por 1 a 0 na terça-feira, os Oilers golearam o Seattle Kraken por 9 a 4 na quinta-feira, com McDavid marcando seu primeiro hat-trick da temporada, além de uma assistência, e Leon Draisaitl terminando com um gol e três assistências.

"Sinto que estamos jogando melhor", disse McDavid. "É bom marcar alguns gols e nos sentirmos bem. Tem sido um pouco difícil conseguir vitórias. É bom finalmente jogar bem. ... Espero que os jogadores estejam se sentindo bem e que consigam manter o ritmo."

Edmonton converteu quatro de cinco oportunidades em power play e duas de três em penalty kill, com o novato Matt Savoie marcando um gol em inferioridade numérica e outro em power play. Onze jogadores do Oilers pontuaram na partida, e Edmonton marcou três gols em cada período.

O técnico dos Oilers, Kris Knoblauch, disse acreditar que sua equipe ainda precisa melhorar na defesa. Edmonton, que perdeu para o Florida na final da Stanley Cup nas duas últimas temporadas, sofreu sete ou mais gols em três dos seus últimos 13 jogos.

"Ainda temos coisas para melhorar", disse Knoblauch. "Mas estou começando a ver muito mais coisas boas na nossa equipe, e tudo começa com competitividade e atenção aos detalhes na zona defensiva."

"Se você não competir e não se defender bem, não conseguirá vencer com regularidade. Pode até ganhar de vez em quando. Pode surpreender um time adversário, vencer uma disputa de pênaltis. Mas, a menos que consiga jogar um hóquei defensivo consistentemente bom, não terá muito sucesso."

Winnipeg jogará a segunda partida de uma sequência de dois jogos consecutivos, que começou com uma vitória por 4 a 1 sobre o Buffalo, em casa, na sexta-feira. Eric Comrie fez 34 defesas, Kyle Conner estendeu sua sequência de gols para quatro jogos, Cole Koepke e Gabe Vilardi marcaram um gol e deram uma assistência cada, e Tanner Pearson marcou o gol da vitória em um contra-ataque no segundo período.

Essa foi apenas a segunda vitória nos últimos oito jogos para o Winnipeg, que havia perdido para o Sabres por 5 a 1 na segunda-feira em Buffalo.

"Achei que foi um jogo bom e sólido, em que os forçamos a jogar muito mais no campo deles, certamente mais do que fizemos em Buffalo, e fomos recompensados por isso", disse o técnico dos Jets, Scott Arniel. "Como grupo, nossos detalhes e nossa competitividade, algumas coisas que talvez eu tenha mencionado no passado que não estavam no nível ideal, acho que hoje, no geral, fizemos um trabalho melhor."

Agora, os Jets têm pouco tempo para se recuperar com a viagem a Edmonton.

"Sim, acho que este ano tem sido assim, obviamente", disse Pearson. "Estamos todos no mesmo barco; todos estão passando por isso. Não dá para reclamar... De volta a Edmonton e vamos terminar o trabalho."

--Mídia de Nível de Campo