Os Oilers esperam que a visita a Mammoth impulsione uma reviravolta.

Duas equipes da Conferência Oeste que lutam por vagas nos playoffs se enfrentam na terça-feira, quando Clayton Keller e o Utah Mammoth recebem Connor McDavid e o Edmonton Oilers em Salt Lake City.

Este é o segundo de três confrontos entre essas equipes na temporada regular. Os Oilers venceram o primeiro jogo em Edmonton por 6 a 3 e derrotaram o Mammoth em quatro jogos consecutivos, considerando também a temporada 2024-25.

O Edmonton (34-28-9, 77 pontos) está se agarrando ao terceiro lugar na classificação da Divisão do Pacífico e em posição de chegar aos playoffs, mas precisa reverter a situação após perder duas partidas seguidas. Os Oilers foram derrotados por 4 a 0 pelo Florida Panthers na quinta-feira, e depois desperdiçaram uma vantagem inicial e perderam por 5 a 2 para o Tampa Bay Lightning no sábado.

Naquele jogo, McDavid deu ao Edmonton uma vantagem de 1 a 0 com 23 segundos restantes no primeiro período. O Tampa Bay respondeu com três gols no segundo período, incluindo um gol em power play de Jake Guentzel e um gol em shorthanded de Nikita Kucherov.

"As jogadas especiais foram uma parte importante da história", disse o técnico do Oilers, Kris Knoblauch. "Tivemos a oportunidade de empatar o jogo com um jogador a menos, faltando pouco mais de um minuto para o fim, duas chances realmente boas, uma delas acertando a trave, e não podíamos sofrer aquele gol em inferioridade numérica que nos daria a vantagem de dois gols contra o melhor time defensivo da liga."

Kucherov terminou a noite com quatro pontos e agora lidera a NHL com 119 pontos na temporada - ultrapassando McDavid (116), que marcou seu 399º gol na carreira.

"Ele está jogando muito bem", disse McDavid sobre Kucherov. "Obviamente, ele está jogando em um ótimo time, com muitos jogadores excelentes. Eles têm um ótimo sistema. São perfeitamente treinados. Todos sabem o que estão fazendo em toda a extensão do gelo. É impressionante."

Enquanto isso, o Mammoth (37-28-6, 80 pontos) ocupa atualmente a primeira vaga de wild card na classificação da Conferência Oeste e está 12 pontos atrás do terceiro colocado, Minnesota Wild, na classificação da Divisão Central. Eles venceram três de seus últimos quatro jogos, o mais recente deles uma vitória por 4 a 3 sobre o Los Angeles Kings na prorrogação, no domingo.

Lawson Crouse marcou duas vezes no primeiro período, dando ao Mammoth uma vantagem inicial de 2 a 1, e Nick Schmaltz ampliou o placar para 3 a 2 para Utah aos 16:11 do segundo período.

"É fácil quando você é recompensado ao ir para a rede, mas você precisa ser consistente", disse Crouse. "Só porque você vai uma vez e marca um gol, não significa que isso vai continuar acontecendo. Você precisa ir e voltar à rede repetidamente, e aí, eventualmente, as coisas boas começam a acontecer. Foi uma ótima noite para isso."

Os Kings empataram o jogo aos 16:30 do terceiro período, mas Schmaltz marcou seu segundo gol da noite a 1:46 do tempo extra, dando a vitória ao Utah.

"É muito mais divertido jogar essas partidas do que saber que você vai começar a jogar no final de abril ou algo assim", disse Schmaltz. "É super empolgante estar nessa posição em que nos colocamos. Ainda temos trabalho a fazer, mas nos colocamos em uma boa posição."

--Mídia de Nível de Campo